3o3 r>Ki,i.A liberta' dei ciudizi ecc. 



lo ileggio pero avverlire die il luio iiUendimento si e di parlare 

 (li quel soli giudizj che hanno fondamento sopra narrazioni vere : 

 ])oiclie la mcnzogna lia il suo vizio radicale in sc stessa, e non puo 

 mai avvenire die una inenzogna sia oiiesta. Le ricerche si aggirano 

 adunque sui casi nei quali le vcrilu die ofiTendono I'onorc delle 

 persone trapassale possono csscre rendute pubbliche. E a quest'uopo 

 io distingiio Ic persone le quali ncUa lore vita ehbero ad indiriz- 

 zare Ic cose o le opiiiioni della lore eta da qiielle die menarono 

 vita privata. Inconiinciero a parfare di coloro che prcsero parte 

 nelle cose pubbliche. 



II. 



L'uomo poslo per le proprie ragioni o per la propria fortuua 

 in sublime luogo attrae piu o meno a se gli sguardi dei contem- 

 poranei e la memoria della posteritu , secondo die maggiore o mi- 

 iiore e stata la parte da lui presa o a lui altribuita neU'andamento 

 di gravi negozj. Egli c sempre giusto compenso , di chi per tulti 

 s'aflatica, la lode generale e durevole; ed e pur giusta I'espressione 

 cont'uiuata della comune indignazione rontro a colui che, usando 

 male della sua possanza, fe' danno talvolta irreparabile a molte ge- 

 ncrazioni. 



Nella condizione delle cose uinane , non puo percio andare dis- 

 giuuto I'esercizio del potere dalla soggezione delle proprie opere 

 airallrui giudizio per taiito tempo per quanto ne durano gli cllelli 

 o se nc scrba la ricordanza. E che altro mai c la storia liiorclic la 

 memoria e il giudizio di tali falti? La vita dcgli uomini graiidi puo 

 quindi considerarsl come un gran processo. I contemporanei ragu- 

 iiano le notizie , gli argomenti , i falti manifesti o dubbi , le con- 

 ghietture , gl' indizj con qucUa varieta , con quella contraddizione 

 che dee sempre trovarsi fra testimoni passionati. I posteri dappoi, 

 tanto piu giusti quanto piCi discosti dalle cagioni del parzialeggiare, 

 pronuiiziano la seutenza ; e la lode o Tesecrazioae o lo sprcgio 



