DI NORA IN EARDEGSA ECC. 63 



loro foggia (a); ma egli e certo che Ira le lettere attuali ebraiclie 

 beth , dalcth e resch e le somiglianti fenicie si ravvisa bastante- 

 menie una adinita, che ci conduce ad asscrire lo stesso inlorno al 

 dislinlivo delle unc c dellc altre. E veramcntc , slngoli i tralli 

 delie lettere beth della lapide nostra privi del lato orizzontalc , 

 che ne chiude I'area, sono evidentemente simili alia lettera ebraiia 

 2 : cosi si dica del tratti della daletli fenicia mancanti dello stesso 

 lato inferlore , i quali di molto si accostano alia lettera ebraica -^ : 

 e finalmente di cpelli della resell, che pure si assomigliano alia t 

 ebraica. E quindi ognuno intende , che il dislintivo della lettera 

 heth si neH'cilfabeto fenicio, die nell'ebraico si mantenne i-igoro- 

 samentc nell' angolo formantesi nel principio della linea die puo . 

 appellitrsi la coda della lettera : ne fa differenza che esso nella fe- 

 nicia sia condotto in questa od in quell' altra maniera. E cjuanto 

 alle altre due lettere , onde esse nella scrittura fenicia non \en- 



(a) Quantunquc sia scnlcnza dei dolli nelle anticUiti ebraiche, che Ic lettere deU'Antico 

 Testamento non siano quelle adoperate dagli Ebrei aranti la scbiavitu di BabiloDta, trattan- 

 dosi non pertanto di deQnire come questc debbansi appellare , se lascianio indietro gli an- 

 tichi , i quali concordcmente credeltero che elleno fossero le lettere samaritane , troviamo 

 prcsso i rcccnti scrittori e cbi aflerma quanto quelli ne scrissero, e chi giudica all'opposta 

 quelle esscre state le lellcrc fenicie. Ed io sono d'avviso, cbe tra le lettere attuali ebraiche 

 c le antiche lo stesso si debba dire che delFarabo presente e del cufico diciamo, come del 

 sii'iaco e dello strangelo , delle odierne lettere latine e delle unciali. Ogni maniera di 

 kcrittura od inventata o da prima adottata da qualsivoglia gentc dovette nel suo comincia- 

 mento esserc vaga e rozza j ue cerlamcnte poti ridursi in un metodo forbilo e detcrmi- 

 nato univcrsalmentc ricevuto , che dopo di esser passata col Tolger degli anni per succes- 

 sive c varie modiCcazioni , alle quali suole avere piu di potenza il tempo e I'uso, che non 

 n' abbiano 1' industria ed il volere degli uomini. E questo si comprova coUa storia dellc 

 scritture di ciascun popolo. Ma siccome tra le lettere samaritane e le fenicie d' ogni alfa- 

 beto si scorge una strctta aJTinita, cosi io penso, che le anliche lettere ebraiche siano stale 

 o le fenicie o Ic samaritane od altre prcsso a poco di questo modo ; e che , abbandonate 

 esse coll' andar del tempo , siasi venuto ad altre di piii facile uso e piii hello , quali sono 

 quelle che noi sogliamo dire caldaichc. La qual cosa perci6 si confcrraa , che moltc di que- 

 stc conservano luttavia rimprouta delle antiche che loro hanno data la Tita. Si paragonino 

 Ic lettere dcUa lapide nostra : altfh , b*lh , gAi/ne< , dakth , caph , lamed , nun , pe , 

 rejcA e schin colic cquifalenti ebraiche. 



