DELLA POLVEUE D\ GUERRA i5i 



« tume , e sassi di smisurata grandezza , i quali giu calavano con 

 « iacrcdibilc rombo, e velocila (i) ». Sc non che non trovaiidosi 

 ill alcuna istoria, in cui si discorra della difesa e deU'espugnazione 

 di Siracusa, ne tampoco nel libro del Pappo, nel quale al dire del 

 Pigafetta (2) si parla dei quaranta edlfici trovali dallo stesso Archi- 

 incdc ed usali forsc nclla detta difesa , alcun ricordo di macchina 

 messa in movimento da cosa che si possa paragonare con la pol- 

 vere , ben piii ovvia e Topinione che V incredibile rombo di quei 

 sassi di smisurata grandezza era efielto proprio c naturale d'una 

 massa o corpo scagliato gagliardamente da un competente ordigno 

 qualunque. 



Non diversamcnte infatli scrive Virgillo della falarica , die va qual 

 fulmine con alto strido (3), e Grozio allorche gli appropria un suono 

 terribile (4) , e cosi Seneca , dove spiegando il fi-agore del luono , 

 lo paragona a quello delle baliste e degli scorpioni che gettano 

 dardi (5), ne altrimenti fa Lucano quando dice che la balista non 

 saetta soltanto quadrella , ma avventa ancora palle marmoree con 

 rombo orribile (6) , e cosi pure Vegezio nel luogo appunto , dove 

 osserva che le balislc e gli onagri fan colpo a guisa di folgore che 

 dal cielo discende (7). 



Per altra parte i Romani tanto accurati e solerti com'erano nel 

 ricercare tulto cio che valesse a migliorare le anni loro^, non avreb- 

 bero certo tralasciato di rintracciare fra i soggiogati popoli o le 

 espugnate citta que' tremendi ingegni, che gli avrebbero fatti viep- 

 piu formidabili e terribili ai nemici nelle fazioni di guerra ; non 



(i) Vile degli uomini illustri trad, dal Poropcj. Mil. 1816, vol. 3, pag. aSi. 

 (i) Trallalo brcvc dcUo scbicrarc in urdinaaza gli eserciti, di Leone linperatore, Irad. dal 

 Pigafetta con note. Ven. i586, pag. 66. 



(3) Acneidos lib. 9, v. 7o5. 



(4) Vers. 342. 



(5) Nalur. quest. 



(6) La Farsaglia volgarizzata dal Cassi , lib. 3 , T. 940. 



(7) Dc re militari , lib. 4 , cap. 3i. 



