iSa DELL ORIGINE 



ftsseiitlo da opporrc, die per csserc tali stromenti men confacenti 

 alia natiiralc fierezza ed al rnaschio vigore deU'iiomo , volesscro i 

 Romaai trascurarli od anzi travolgerli neU'obblio, sapendosi benis- 

 simo qual uso essi facesscro di baliste , di catapultc , di scorpioni 

 c d'onagri, slromcnU tutti poco men che le nostrc artiglieric spa- 

 vcntcvoli , c dannosi al valore cd alia gagliardia c destrezza delle 

 membra. Ragioiii queste da rendere molto piii probabile il pensiero 

 I'he que' sommi maestri di guerra , nello scorgere gli effetti delle 

 artiglierie a fuoco, non avrebbero certamentc csclamato: « Oh Er- 

 « cole! il valore degli uomini c spento y, come appunto si narra 

 che sclamassc Archidamo vedendo una freccia da catapulta (i) ; e 

 tanto meno e da supporsi in loro probabile , non che vero il ri- 

 dicoloso divisamento di fare clo che per estro poetico piacque all' 

 \riosto di mettere in capo al suo Orlando, di gettare cioe in fondo 

 del mare I'arcobugio del Re Gimosco , con dire : 



« Oh maledetto , oh abbominoso ordigno , 



» Che fabbricato nel tartareo fondo 



« Fostl per man di Belzabu maligno , 



« Che ruinar per te disegno il mondo , 



i( Air inferno , onde uscisti , io ti rassigno (2) ». 



6. L' Imperatore Leone , ricordando in piu luoghi del suo trat- 

 lato certi sifotii di ramc usati a' suoi tempi per lanciar fuochi la- 

 vorali con romore simile a quelle del tuono e con fumo infuocato, 

 ha falto credere al Mezeroy (3) cd al Zanotti (4), che la mistura 

 inlrodolta in tall ordigni non fosse diversa da quella dclla polvere. 



(i) Plutarclii Chacronensis omnitim quae extant operum. Lutetiac. Apophtbe^ata pag. 191. 

 (a) Orlando furioso , canto IX, »t. gi. 



(3) Observations snr le fen grtfgcois dans Ics Institutions militaircs dc rEtnpcrcur Leon ie 

 philosophe. Paris 1778 , lom. 2 , pag. 279. 



(4) Dell'origine d'alcunc arli principali prtsso i Veneziani. Ven 1758, pag. 3i , i\ e 35. 



