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descrizionc intcndesse la greca scrittrice accennai-e piullosto eerie 

 arlificiose cannc o tubi clie mandasscro fuori Ic delte materio ia- 

 fuocale con istrepiti ; sti'omenli o macchinc chc forse non erano 

 molto diverse dalle grosse balestre o balestroni, chc appunto erano 

 usati in que' tempi dai nostri luaggiori. 



8. Ne tampoco possiamo concorrere nel parere del Venturi quando 

 assimiglia i sifoni da mano dell' Imperator Leone agli artifizi che 

 oggidl aiicora si usano nelie rappresentazioni teatrali (i), percioc- 

 che quantunquc artifizi consimili siano stati ricordati dalla Comnena 

 in certa fazione di contraminc , non e pero che i sifoni piccoli si 

 possano e si debbano ad essi paragonarc. DiiratlL se i detti sifoni 

 fosscro veramente stati scmplici cannclli ripicni di polviglio alio al 

 divampare quando si spingeva col soffio attraverso d'una fiamnia , 

 non si saprebljc poi spiegare come nel tumulto d'una battaglia si 

 fosse potato adoperargli utilmente sia per la difficolta di tenere in 

 giusto luogo il lumicino o fiamma, che pur era necessaria al divam- 

 pamento , e sia ancora per la quasi irapossibilita di mantenere a 

 posto il detto polviglio , non che quella di raflrenare e temperarc 

 jl soflio dei soldati per fargli abbruciare a grado a grado ed in 

 tempo opportuno. Ma quand'anche lutlo questo si fosse potuto man- 

 dare ad eflctto facilmente , resterebbe pero sempre a dimostrarsi 

 come ingegni di cosi semplice fabbricazione potessero raerilarsi di 

 essere fatti preparare dallo stesso Imperatoi'e Leone, e d'essere te- 

 nuti quale stupendo segreto di que' tempi. 



9. Checche adunque ne sia del parere di quel valcntc scrittor 

 nostro, pare a me che i sifoni di cui si parla fossero caricati con 

 materia ben condensata e propria a generare fiamma di qualche 

 durata, anzi quasi uno sgorgo infuocato non diverso da quello che 

 producono i soffioni , lingne o lancie di fuoco , chiamate piu comu- 

 nemente a' d~i nostri tromhe da fuoco , de' quali artifizi trattarono 



(•) Bibliotcca italiaDd. Mil. vol. 5, § u, Uclla mcmoria sui fuoclii militari prcsso jjli anliclii. 



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