ij8 dell'origine 



dalla CompagiiKi delle Indie Oricntali (i); sc non che qualunque 

 sia la forza che si voglia dare ad un tale argomento , ragion pur 

 vorrebbe che si dimostrasse anzi tulto di qual sorta fosscro le ri- 

 cordate armi chiamate da fiuoco , dappoiche questa gcnerica deno- 

 minazione nou qualifica la natura deU'arma che pur poteva essere 

 non altro che un semplice stromcnto da gettar masse infuocate o 

 proietti simili ai dardi ed alle saetle ardenti de' nostri maggiori , 

 o fors'anco non altro che un sifone o tromba da fuoco, di cui ab- 

 biamo teste fatta menzione. 



II. Anche il Tercier credeva essere anlichissimo Tuso delle ai- 

 tiglierie presso i Chinesi , e cio dietro quanto narrava il Gaubil , 

 che cioe Ogotay, figHuolo di Gengis-Kan Imperatorc dei Mongoux, 

 avendo piantato Tassedio intorno la citta di Lo-yang , i difensori 

 cinesi « presero a far hso dei pao da fuoco , che scagliavano sui 

 (I nemici pezzi di ferro in forma di veiitosa e pieni di polvere ; 

 « che quando s' infuocavano , facevano uno strepito simile a quello 

 « del tuono che si estendeva per cento leghe, ed il luogo ove ca- 

 H devano era abbruciato, e di la il fuoco si dilatava a piii di due 

 » mila piedi all' intorno , e se un tal fuoco toccava le corazze di 

 « ferro le passava da pai-le a parte (2) ». 



Dal qual racconto in vero pare che vi siano gravi ragioni per 

 rivocar in dubbio la veriti , massime che il Gaubil medesimo , il 

 quale sapeva certamente che il vocabolo pao significa una macchina 

 da gettar pietre, non percib osava di affermare che i pao da fuoco 

 fosscro rcalmente cannonii ma quando pure si voglia creder giuslo 



(i) A code of Gentoo Laws or ordinations, of the Pandits from a Persian trassation made 



from tlie original Written in the shanscrit language. London 177G , pag. Sa. 

 (a) Histoire dc racadcmic des inscriptions et belles lettres. Paris 1761 , pag. uoG ct 207. 

 Suppkmcnt to the 4. 5. and. 6. editions of the encyclopaedia britannica. Edinburg 1824, 

 vol. 3, pag. 98, § China. E qui da notarsi che le cose espresso in questo articolo non 

 »ono proprio conformi a quelle raccontatc dal Tercier; ma pero concordano fra di loro 

 uelle piu cssenziali particolarita. 



