I Go dell'oeigine 



Infalti sia cLe discorra di crudeli battaglle (i), sia che parli Ji 

 apparccchiameiiti di guerre (3), sia che descriva sonluose feste (3) 

 o riferisca grandi caccie (4) , o ragioni delle sue ambascierie (5), 

 o accenni le ariiii usatc da quei popoli(6), o uarri iltialmcnle espu- 

 gnazioni di citti, non mai occorre in quelle sue relazioni il menomo 

 cenno di cosa che aver possa ne punto, ne poco analogia anche remota 

 coUa polvere o colle artiglierie de' nostri dl; ed anzi a questo pro- 

 posito giovera osservare come lo stesso Marco Polo, parlando della 

 presa di Saianfu o Siansii , narra che il gran Can de' Tartari , 

 disperando oramai di veder coronate di buon successo le fatiche giu 

 da tre anni durate dal suo esercito intorno a quella terra , aveva 

 divisato di levarne I'assedio, quando « Messer Nicolo e Messer Marco 

 K Polo e suo fralello gli dissero, che aveaao con loro uomo inge- 

 X gnoso, che farebbe tali mangani, che la terra si vincerebbe per 

 i< forza ; e il gran Cane fii molto lieto , e disse che tantosto fosse 

 « falto. Comandaro costoro a quesio loro famigliare , che era cri- 

 « sliano nestorino, che questi mangani fossero fatti, ed eglino fu- 

 « rono fatti e dirizzati dinanzi a Saianfu , e furono tre , e inco- 

 « minciavano a gittare pietre di trecento libbre, che tutte le case 

 « guastavano. Quelli della teri'a vedendo questo pericolo , che mai 

 « non aveano veduto niuno mangano e questo fue il primo man- 

 « gano che mai fosse veduto per niuno Tartero, quegli della 

 <i terra furono a consiglio , e renderono la terra al Gran Cane , 

 « come erano rendute tutte I'altre, e questo avvenne per la bonla 

 ti di I\Iesser Nicolo e di Messer Matteo e di Messer Marco ; e 



(1) 11 Milione di Marco Polo illustialo dal Contc Baldelli-Boni. Fiienzc i8a; , torn, i, pag. 



64 , 117 , aaS , e torn, a , pag. x'j-j , 277. 

 (a) Idem tom. 1 , pag. 98 c loi. 



(3) Idem tom. i , pag. 77 , 78 c 79. 



(4) Idem tom. i , pag. 82 , 83 e 84. 



(5) Idem tom. 3 , pag. a35 . . . . 



(G) Idem tom. 1 , pag. ii5 , tom. 2 , pag. i2j. 



