DEI.I.A POLVERE DA GUEHBA l6l 



V noii fu piccola cosn , die I'e una ilelle maggiori provincie the 

 %< abbia il gran Cane (i) "■ 



i^. Dopo la quale narrazione ben a i-agione il Baldelli annotava, 

 dimoslrare questo fiitto « quanto sogniiio coloro clie pretenclono 

 « chc i Ginesi conoscano da tempo remolissimo Tuso clelio arligUerie, 

 « mentre siccome non liavvi raangano , die equivalga al cannone , 

 « nou avrebbe falto d'uopo, per far aiTcndore la terra, di qiiesta 

 « raacchma, che era in grand'uso negli assedj in Eurojia (2) ». 



Abbcnche poi il Bell , come e stato accennato precedentcmente , 

 nbbia dctto d'aver inteso da un gcneralc d'iirtiglicria cinese, esscre 

 cola antidiissimo I'uso dcUa polvere nei fiiochi lavorati , non per- 

 tanto io porlo opinione chc questo asserire non abbia fondamento di 

 verita; pcrciocdie quando fosse allrimenli, troppo diflicilc sarcbbe 

 onche qui lo intcrpretare il silcnzio tenuto intorno a cio da Marco 

 Polo, il quale per alti-a parte ha falto ricordo di tante e tante al- 

 ti'e particolariti molto meno gravi, e che taciute meno avrebbero 

 tolto di prcgio , che non quesla , a quelle sue celebralissime iiar- 

 razioni. 



1 5. Secondo il Du-Halde poi, i Ginesi avrebbero imparata la pra- 

 tica dcU'artiglicria soltanto nell'anno 1G21, quando i Portoghesi di 

 Macao donarono ad essi tre pezzi con gli uomiui per maneggiarli. 

 Vero e pero die, al dire dcllo steso Du-Ilaldc, esistevano gia prima 

 alle porte di Nan-king tre o quattro bombarde credute antichissi- 

 mc ; ma perche appunto ivi giacevano e non si sapeva usarle, ben 

 mi pare che si abbiano a riguardare piuttosto come rarita scono- 

 sciute e maravigliose portate dallo slranicro , e dii sa da qual re- 

 gione lontana , anzichc quali Icstimonianzc bastevoli a dimostrarc 

 che realmente i Ginesi abbiano fatto uso delle artiglierie a fuoco lin 

 da tempi remolissimi ; potcndosi quindi asserire col Grossier (3) , 



(i) II Milionc di Marco Polo. Fircnzc 1827 , torn, i , pag. i33 e i34. 

 (a) Ivi pag. 134. 



(3) Histoirc giiniSralc de la Chine par Du-Halde , torn. i3 suppl. Paris i;85 , pag. qSo. 

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