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Als Richtlinie für die Auswahl der zur besonderen Nachforschung 

 bestimmten Arten wird sich vor allem der Begriff der pflanzen- 

 geographi sehen Genossenschaft (Association) brauchbar er- 

 weisen. Man versteht darunter, nachdem sich der Begriff von einer 

 früher häufig begegnenden unklaren Verquickung mit dem Begriff 

 der Pfianzenformation allmählich gereinigt hat, eine Gruppe von 

 Arten, die regelmässig in geselligem Verband auftreten und zugleich 

 in ihrem Gesamtareal gewisse charakteristische Züge unter sich 

 gemein haben \ Das Zusammengehen ist teils auf die Gemeinsam- 

 keit der Lebensbedürfnisse, teils auf eine, sei es einseitige, sei es 

 gegenseitige ökologische Abhängigkeit zurückzuführen. Eine ge- 

 meinsame Einwanderungsgeschichte ist für die Glieder einer Ge- 

 nossenschaft als Regel anzunehmen^. Wie sich von vornherein 

 erwarten lässt, gehen nun die Bestandteile einer solchen Genossen- 

 schaft auch hinsichtlich ihrer topographischen Verteilung über ein 

 kleineres Gebiet wie etwa Württemberg treulich Hand in Hand. 

 Dadurch erhalten wir auf der einen Seite ein wichtiges Erkennungs- 

 mittel für Arten von lückenhafter Verbreitung; denn hat es sich 

 einmal herausgestellt, dass die Glieder einer bestimmten Genossen- 

 schaft gewisse Landstriche meiden, so lässt sich auch für diejenigen 

 Bestandteile, die bisher für allgemein verbreitet galten, mit grosser 

 Wahrscheinlichkeit'vermuten, dass diese Angabe irrtümlich ist, dass 

 die betreffenden Arten vielmehr in ihrer Verbreitung die gleichen 

 charakteristischen Lücken aufweisen werden. Diese Vermutung wird, 

 soweit meine Erfahrungen reichen , auch stets in schönster Gesetz- 

 mässigkeit bestätigt ^. Zweitens aber bietet sich in der topo- 

 graphischen Verteilung der Genossenschaften eine Thatsache dar, 

 welche an Bedeutung die Verbreitungsverhältnisse der einzelnen Art 

 weit übersteigt und zu einer wirklich rationellen Gliederung und 



^ Es ist Loew's Verdienst, den Beü^riif in voller Klarheit herausfff stellt 

 zu haben (Loew, Über Perioden und Wege ehemaliger Pflanzenwanderungeu im 

 norddeutschen Tiet'Iande. Linnaea. Bd. 42. 1878/79). Neuestens braucht Schim- 

 per (Pflanzeng-eographie auf physiologischer Grundlage 1898 — übrigens auch 

 schon in früheren Arbeiten) das Wort in völlig anderem Sinne, nämlich für das, 

 was man sonst Vegetationsform genannt hat. Sollte dieser Sprachgebrauch 

 Nachahmung finden, so wäre man genötigt, stets zwischen Genossenschaften im 

 systematisch-ptianzengeographischen und im physiologischen Sinn zu unterscheiden. 



'^ Es giebt aber auch Ausnahmen, und nur selten lässt sich für die Einwande- 

 rungsgesclüchte der einzelnen Art ein strenger Beweis führen. Daher ist es nicht 

 ratsam, diesen Punkt als konstituierendes ]\lerkmal in den Begriff aufzunehmen. 



^ Beispiele weiter unten. 



