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all'ambra, allc pellicce rhe gli orientali dovevano andar ricercando ;i 

 gran coslo cola dove ad ogni hisogno era bastanle il solo necessario. 



Ma questo impiego dclla moneta d'argento neppure sarebbe stato suf- 

 ficicute a renderla cotanto scarsa , come non la rese presso i Saraceni. 

 Dovremo dunque appigliarci al primo supposto, e dire the nelle zecohe 

 imperiali gii piu non si monetava die raramente l'argento quando il 

 Rinotmeto veniva al trono. 



E cost si adopero, se io non m'inganno, con ottimo consiglio, amncht* 

 la publica pecunia nella vastita dell' impcro fosse rapprcsenlata unica- 

 mente per un solo metallo, l'oro, il quale doveva avere un valore c<>- 

 stante, deterrainato dalla legge; abbandonando poi il \alsenle drgli altri 

 due al publico arbitrio, alle instabili vicende del commercio e drgli 

 avvenimenti. Perocche, in que' secoli d' ignoranza, nel corso de' quali 

 all' erudita varieta degli antichi tipi , alia concisa cloquenza delle loro 

 epigrafi era subentrato sulle monete quell' incessante ripetere delle me- 

 desime leggende, delle stesse formole, dei medesimi simboli dclla croce, 

 1 cioe , e della vittoria ; quclla stucchevole uniformita insomnia per cui 

 anche adesso appena \i e chi cominci a riputare meritcvoli di studio e 

 di attenzione quelle monete; in que' secoli, dico, erano pei - 6 ancora in 

 vigoi-e le antiche massime colle quali la sapienza dei Romani aveva, per 

 si gran tempo, maravigliosamente governale le sue zecche. Si sapeva al- 

 lora tuttavia clie la reciproca proporzione fra i metalli, atti ad esst-rc 

 sottoposti al conio, non puo mai esscre durevole ; che seiupre inccrti r 

 mutabili sono e la loro quantita ed il loro cstrinsQco pregio, a seconda 

 dei luoghi e degli umani eventi ; che vana imprcsa sarebbe fmalmeiiK' 

 ed inutile quella di voler assegnare coll' aulorita delle leggi un valore 

 costante a piu d' un metallo nel medesimo tempo, perchr, a inalgrado 

 di qualunque forza umana, uno di essi sara sempre sopra degli altri ap- 

 prezzato, ricercato ed accetto a norma delle circostanze. Quindi I'inc- 

 vitabile perniciosa conseguenza che le monete maggiormente riputate , 

 venendo ad accpiistare a fronte delle altre un valsente maggiore , non 

 solamente non sarebbero piu state portate , come oggi addivienc , ■OK 

 publiche casse , ma spese neppure sui mercati se non ad un prezzo 

 superiore a quello prescritto dalla leggc. 



Quando il rame non basto piu al bisogno dei Romani , la sola vera 

 moneta, quella colla quale si prese unicamente a conteggiare in Roira , 

 era d'argento. Ma anehc qucsta, col crescere dcU'opulcnza e degli agi , 

 Serie TT. Tom. VIII. 



