3{ DF.LI.F. MONETE DF.I.I." IMPEIU10RE ClUSTtNIANO II 



essendosi resa insufliciunte e male adatta a rappresentare le somn.c 

 euorini che si traevano ogni di dai popoli soggiogati, fu mestieri final- 

 mente dare la dovuta precedenza all'oro; il quale, baltulo poi sempre di 

 giusto peso, ed afliuato con tutta quclla raaggior perfezione di cui era 

 eapace , a que' di , l'arte doeimastica , conservo poscia senza interruzione 

 il suo primato Gnche dur6 1' iropero in Oricnte. 



Yi fu anzi un tempo, dal regno di Postumo a quello di Diocleziano, 

 an. 260-284 > durante il quale pare che la stampa della moneta d' ar- 

 gento sia slata intieramente abbandonata. La rinnovo perb Diocleziano 

 medesiino , ne mai fu piu smessa intieramente dai suoi successor!. Tut- 

 tavia l'argento coniato, che usciva allora dalle ofiicine imperiali, sopral- 

 tutto dalla meta del secolo settinio in poi, se abbiamo a giudicarne da 

 quel tanto che ne sfuggi alia voracita del tempo , doveva essere ben 

 poca cosa a rispetto di quello che in quantita sterminata si dovette fab- 

 bricare in tempi inigliori, quando la piu gran parte dell'uuiverso allora 

 conosciulo riceveva da Roma e leggi e monete e provvedimenli econo- 

 mici d'ogni maniera. 



II rame monelato , ossia l'asse romano colle sue divisioni , avera gia 

 da gran tempo cessato di essere di tal peso onde poter rappresentare 

 un cerlo valore qualunque. Librale da principio, noi lo troviamo nei 

 secoli di mezzo di cui si ragiona di un peso sempre incostante , vario 

 e ridotto a tale che , anche fra i maggiori bronzi segnali del numero o 

 valore If, dopo il regno del primo Giustiniano, an. 565 , sono ben rari 

 quelli che giungono a pareggiare il peso di una mezz'oncia. 



L'iinperatore Anastasio, sulle tracce del suo antecessore Zenone, a- 

 veva tentato di dare nuovamente al rame un valore certo e determinato, 

 e coll' aumentarne grandemente il peso, e coll' accennare questo valore 

 rinnovato con numeri scritti in fronte a ciascuna moneta. Ma tutto in- 

 darno; che la durata di quelle vanlaggiose pi'ovidenze fu anche piu breve 

 del regno stesso di quel principe ; cio che e chiaramente dimostralo 

 dalle sue stesse monete , delle quali , mentre alcune si trovano pesare. 

 non meno di un'oncia, altre, benche improntate dello stesso numero del 

 ma^giore valore , gia sono scadenti piu della meta. 



In tal guisa la moneta di rame ritorno ben presto ad essere , come 

 per lo innanzi , nulla piu che una tessera, un simulacro di vera moneta, 

 la quale riceveva perb una reale valuta dall'uso continuo e necessaiio 

 cui era deslinata nel coinune commercio della societa, quello, cioe, di 



