-6 DESCRIZIONE DEI PESCI E DEI CROSTACEI FOSSILI NEI. PIEMONTF. 



roiiscsiionlemontc ])ei' un senipre crcscenle ostacolo all'irradiazione del 



lalorico cf ill rale ; inoltic che fuionvi periodi, in cui molto minor ditVe- 



i-eiiza, che ora non e, passava Ira la temperatura dei poli e I'equaloriale. 



I'Ispresso in lal nianicra questo principio pare erroneo ; non v'ha dubbio 



die la teiiipcralma iiel corso dellc varie fasi geologiche abbia sofTerlo 



inolli cangiamenli; ma i fall! che Stan raccolti per dimostrarcelo , ci 



diniostrano ad un lenipo, die simili cangiamenti non consistono in un 



decresciniento uniformemenle progressive in ragionc diretla del tempo, 



die anzi ci provuno avervi avute ndla tcmperalura dclle alternalive di 



notevoli abbassamenti e di elevazioni alle stesse lalitudini. Cii) poslo , 



sifFatte variazioni non possono piu avere per causa esclusiva il supposlo 



progi-essivo aumento della parte solida ddla lena, poiclie esse, quando 



pcro £;ia fosse provalo per le epoclie poslcriori aU'esislenza dei corpi 



(ii-nanici sul nostro pianeta, avrebljc bcnsi polulo dar luogo ad una 



i;radata dimiiiuzione di calore, nia non gia a dei passaggi allerni delle 



nirdesiine rcgioni dal raldo al freddo. Gli clefanti ed i rinoceronti sulle 



sjiiarjgie del mar gliiaccialc, le faune lerziarie dEuropa piu analoghe 



at;li aniniali della zona lonida , die non a quelli della temperata , la 



ve^etazione dell'era carbonifera per lo straordinario suo sviluppo e per 



la sua naUira rapportabiie di preferenza alia vegetazione ora inlertro- 



j)iealc sono i principal! fatli, da cui partirono i sosleniloii ddl'enuncialo 



principio. Al proposito osserviamo die se quesli falli valgoiio a dimo- 



strare per le epocbe antidiluviane temperature superior! alle atluall, la 



dimostrazione riman pero sempre circoscritta eiitro spazi limitati, non 



f' illumina sulle condizioni termometriche anleriori alia data dei succitati 



esempi, e non vale percio a persuaderci d'un abbassanieiito di tempc- 



ralura gradato, costanle, uniforme. Del resto abbiamo anclie dei casi 



in o|)|)osizione ai suindicali ; in terreni recenti della Sicilia , giusta le 



osser^azioni del sig. Pictet, scoprironsi molluschi fossili , i cui analoghi 



invece di vivere nel medilerraneo, abitano i mari del Nord; parimenli 



in certe localita della Scozia esistono faune fossili non paragonabili in 



coinplesso clic alle altuali dell'Islanda e della Groenlandia. Ma lasciando 



a parte gli argomcnti paleontologici come quelli die ri condurrebbero 



a dire , die due specie identiclie non possono vivere die in circostanzc 



i-limateriche eguali , locche potrebbe forse |)atir qualche eccezione per 



gli animali destinati a menare una vita esclusivamente aequatica, ve- 



niamn ai fenomeni geologic!: ngnun sa csislcrvi , specialmenle in Kuropaj 



