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con tuttc le sue dipeiulenzc, studio la colonna vcrteLi-ale per tulle le 

 fasi che passa, tla semplicc conla dorsale ronlinua seiiza dWisioiic di 

 soria e senza parti solidificale Gno a (jiiuiido prescnta vere verlehre a 

 faccie arlicolari, e guernilc di apofisi ; studio la naliira delle pinnc 

 anche a traverso i varii suoi gradi di sviluppo organiro , a comiiiciare 

 cioe dallo stalo semplicementc mcnibranoso c costiluentc un lembo coii- 

 tinuo e senza raggi fino a (juaiido dividcsi in varic piniie distintc e mu- 

 nite di raggi carlilaginosi od ossei; studio similmente il cranio, I'appa- 

 rato denlario, tulle insomma le parti capaci di passare alio stalo di 

 fossilizzazione tanto ne' pesci cosl detli carlilaginosi , come negli altri 

 a ossilicazione piu avanzata , e pervenne mcrce sifTalte accuiale indagini 

 a riconoscere in tutli quest! sistemi una tale corrclazionc tra di loro , 

 e tanta coslanza nella raaniera d'organizzarsi , da poterli far servire di 

 base naturalissinia alia dislinzionc non solo degli ordini , ina eziandio 

 delle famiglie, dei generi e delle specie lultavollaclic si segna I'islesso 

 caratlere in lutti i suoi nalurali passaggi, cioe pel suo giuslo valore si 

 apprezzino tulle le inodificazioni, di cui un sislema, un organo, od una 

 parte qualunque deU'econoinia ittiologica e suscettibile. Non poclii sono 

 i natiu'alisti che precedettero Agassiz nelle ricerche suiriltiologia fossile: 

 ma a nissun allro come a lui va la scienza debitrice del ragionalo pro- 

 gress© falto in questi ullimi tempi da un si interessanle ramo della 

 paleontologia. Degli antichi non e a far parole , riduccndosi tullo il 

 loro merito ad aver eccilata raltenzione sovra questi corpi, ili cui non 

 potevano pfcr altra parte conoscere tnlto I'interesse, perche giaccvano 

 ancor nell' infanzia le naturali discipline, e sorta, si pub dire, ancor 

 non era la gcologia. Quelli poi, che piu da vicino precesscro il grande 

 iltiologo svizzero, e scrisscro scicntiGcamcnte, o non tratlarono de'pesci 

 fossili che pel' illuslrarne qualche particolare specie, o per compire la 

 fauna antidiluviana di qualche ristretta provincia, sicche fino aU'opcra 

 di Blainvii.le non s'cljbero stii pesci fossili che notizie assai circoscrilte, 

 anche malgrado I'opera del "^ oi.ta (i), la quale quantunque assai volumi- 

 nosa, c lutta\ia limitata al Veronese. Fu Blaintille il primo che rias- 

 sumendo quanto di buono gia era stalo delto prima di lui , ed aggiu- 

 gnendo ilel proprio quanto mancava per far conoscere le conlcmporanee 



(I) l^)ulitolo^ia Veronese. Verona 1*06 in ful. con T6 lavok 



