6 MONETE DF.r, X E DELl' XI SECOLO 



di pericoH le stratle, qxiel pcllcgrino abl)ii\ potuto percorrere tante e si 

 diverse province quaiile, a uii di prcsso, erano le zccchc cui spcltavano 

 quelle sue moiiete , dal capo Fiiiistcrre all' Oder ed all' Uiiyheria, dalle 

 isole britanniche ai Pireiiei cd all' Italia. 



Ma poniamo pure clie quelle stesso pellegiino abbia potuto far tanto 

 scnza visitare e percoirere ciascuna di quelle conlrade , chi mi dira 

 come, in quclla sua cosi ricca e svariala raccolla di nionetc, iieppur una 

 se lie sia trovata , la quale non appartenesse a paese non solamenle 

 cristiano ma callolico? 



lo quindi non saprei in qiial altro modo si possa dare plausibile 

 ragione di si fatle singolari circostanze, per le quali quesla nostra sco- 

 perta cotanto si distingue da tutte le allre finora conosciute , se non 

 che ricorrendo ad un nuovo supposlo immune dalle accennate difiicolla, 

 quello, cioe, clic il dcnaro nascosto nella torre della basilica di s. Paolo 

 fosse una porzione di que'censi o canoni detti le giustizie di s. Pietro, 

 che allora la chiesa romana ritraeva da quasi tutte le province dell'orbe 

 cattolico, ovvero una parte di quelle spontanee obblazioni dei fedeli che si 

 S|)edivano ogni anno a Roma, centro della comune credenza, come quelle 

 che oggi si mandano ancora per un eguale senlimeiito di religiosa pieta 

 ai venerati luoghi della Palestina; una qualche parte delle quali c da 

 credere die dai pontefici fosse dislrihuila alle maggioi-i basillclie della 

 santa cilta , a sovvenimento dei loro bisogni , a soslegno del uecessario 

 loro decoro. ^"' 



Quelle somiue, quali giungevano in Roma, prima di spargersi nel 

 comune commcrcio , dovevano essere necessariamente composte di mo- 

 nete tutte foresliere , tutte provenienli da paesi cattolici , e tutte piu 

 o meno diverse fra di loro , e numerose a seconda dell'opulenza e della 

 civilta delle difierenti contrade dove erano state fabbricate; percio le 

 italiane, le fiancesi , le inglesi vi dovevano essere in maggior numero, 

 come erano realmente. 



Ora se mi si concede che, in qualche anno poco dislante dalla meta 

 del secolo undecimo, la porzione di quelle somme che puo essere toc- 

 cata alia basilica ostiense , per un qualche non preveduto , siibitaneo 

 motivo , piima di essere in alcun modo tocca o menomala, sia stata 

 cola nascosla , noi avremo insieme riunite tutte le condizioni, che sole, 

 forse, valgono a dar ragione delle mentovate straordinarie particolarita 

 di quesla recente scoperta. 



