244 KTl'DES SUR I.A GOMBETTE 



avanlagecs a (■p\cl(|iies cgards dans Ic partagc ilcs hieiis ilc la famille 

 [II. A. 13]. Cominc loiis les pcuplcs superstilicux, Ics Burgondes avaient 

 leurs deviiis, vegii; la Gombctte leur reconnalt comme lels une position 

 legale. Celui qui avail nial devinc, payait la somme in simplo [16, 3], 

 stipulation qui doit d'autant moins surprendrc que le jirix [^legiatwd], 

 que Ion payait an devin, ctait prcsque cgal a la valcur de roljjcl cnlevc 

 ou egare. II recevait 5 sols pour un esclave vole, 3 pour un cheval , 

 3 ]>our luie jument ou un boeuf, un pour une varlie ct une treinisse 

 pour line chevre [ I. A. 8 ]. 



e] Conditions. 



Les Burgondes sc divisaient en libres et en esclaves ; comme la li- 

 berie, Tesclavage avail ses degres. II est necessaire dc connaitre I'eclielle 

 de ces conditions , parceque c'est sur elle que se regie la mesure de 

 rulpabilite ct le chiflTrc des indemniles Gxees, pour nous servir des termes 

 nieuics de la loi, secundum qualiUUem personae, ou prout persona fuerit. 



k] Libres. 



Les liommes libres formaient trois classes : 

 les nobles ou optimates ; 

 les ingenus dc mediocre condition ; 

 les inge'nus de mineure condition. 



II est difficile, sinon impossible, de fixer d'une manierc precise et 

 complete les droits et obligations qui apparlenaient a chacune de ces 

 classes d'homnies libres ; noire loi ne presente que peu de testes sur ce 

 sujet, et il serait basarde de pousscr ti'op loin la comparaison de ces 

 ingenui avec ceux des lois romaines et germaines, car la noblesse n'avait 

 pas reru partout le meme developpement, et les idecs qui s'y rat- 

 tacbaient varierenl selon les temps et les lieux dans bien des details. 

 Voici ce que la loi nous apprend sur la valeur relative des oplimales 

 et des hoinmes libres des deux dernieres classes. 



Seuts, les optimates faisaient parlic des conseils du roi [pref. 53; 

 \. A. 18, 2; pref. ad II. A]; c'etait eux que I'on dcsignait sous Ic nom 

 de conviwic [38, 2]; Tcxeculion des lois leur etait confiee [pref.]. Les 

 rois les favorisaient en leur donnant, par munificence, des leires sous 



