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propongo di riaiidarlc nuovamentc, noii saprei preseutarne una sola du- 

 i-onosciuta o publicata gia non sia. 



Di luttc, a dir vcro, niolto c gia slato dcUo c scritto pei' lo addietro 

 ])\ii o incno di proposito , piii o mcno ronvcnienlemente, dal graiuie 

 Muratori in prima c dal Pasqualigo , poi dal Liiuti, dal veueto Girolamo 

 Zauctti, dal Carli, dal Tentori e da altri parccchi ancora di qucsti non 

 meno enulili e valenti. Ma tutli quasi, copiandosi per poco I'un Taltro, 

 e per lo piu leneri di sovercliio della gloria iiazionale, troppo sovente 

 si sono allontauati dalle leggi di una critica severa ed impavziale, assc- 

 gnaudo alia zecca ed alle moncte veneziane una tale antichila clie dif- 

 licilinente polra csscre loro consentila da clii, senza prevenzioni, vonii 

 tener diclro ai loro raziocinii, ai loro giudizi , c ben ponderare il valore 

 deilc meniorie e dei documenti sui quali sono quelli fondali. 



Ad entrare in questo esame m' invita il mio proposito , se pure non 

 dovro dire ormai il mio desiderio , di traltare a parte a parte si dei 

 j)rincipii come delle vicende delle varie zecche die furono gia in quesla 

 nostra penisola nel buio di que' secoli che diconsi di mezzo , anzi die 

 spuntassero presso di noi, assai prima che per tutto altrove in Occi- 

 dente, i prirai albori di una novella civilta, e di tempi migliori. Percio , 

 senza frapporre ulleriore dimora, daro principio a quelle osservazioni 

 die nn tale esame sara per suggerlrmi. 



Che quelle popolazioni, le quali, a fine di sottrarsi al furore dei barbari, 

 abbandonatc le a\ilc loro slanze nella provincia gia detta la P^enezia 

 dal nome degli antichissimi suoi alntalori , si erano rifuggite nelle adia- 

 r-enti isolette fra le lagune deU'Adriatico, battessero gii una loro propria 

 inonela detta viltuale , sul lerminare del quinlo secolo , fix opinione di 

 niolti , finche non sorse quel prodigio di dottrina, di buona critica e di 

 bont;i,il grande INIuratori, a proporre una migliore interpretazione ad una 

 lettera di Aurelio Cassiodoro, dalla quale si credeva potersi ricavare la 

 prova della rcalta di quel fatto. 



Ed ecco cio che, dopo moUe allre cose, questo celebre segretario di 

 Tcodorico diceva in quella sua lettera, che e la vigcsimaquarta nel libro 

 duodecimo delle varie , diretta da lui ai tribuni dei popoli maritlimi 

 della Venezia, i quali popoli, oltre il traffico che facevano del sale che 

 essi medesimi pixparavano, erano pur quelli die suUe loro picciole navi 

 solevano Irasportare in Ravenna gli olii ed i vini dell'Istria: Senator 

 praefectus praetorio tribunis maritimorum etc In saliiiis 



