(X;8 nrr.rrnr.HES sun i.a pisANXian dis pianLtf.s i;tc. 



iiiieux se I'lipproprier, fabriquc unc deinonstralion eiToiiec, oCi il fil voii', 

 (Ht-il, qii'il u'cnleiulait pas la mauiere d'operer dans ks secondes dif- 

 lei'enres ( Lisez sa letlre h lAbbe Cokti dans le Tome 3 des oeuvres 

 (le Lkibnit/, i>aj;c 482). IMais la vcrite est que, ce second reproclie 

 n'avail iiiicuu Ibiidcmenl, et que Nlwtok ne laisait pas allcnlion que, 

 eii ramenaut sa formule a la forme qu'on doil lui siibslituer lorsqu'oii 

 prend Ic temps, ct non Tangle polaire pour la variable independanle, 

 ••lie foiiiciiie avee cclie de Leidnitz. 



Ilelativemcnt au rcproche sur la prelenlion de Leibnitz, que Newton 

 lui adressait en 1716, il aurait di\ se rappcler que plusicurs annees 

 auparavant (en iGi)3) le niemc Leidnitz lui avail ecrit une leUre qui 

 delruit cclle assertion: car il s'exprime ainsi (Lisez la page ^85 du 

 ^'olunlC que jc viens de citer) « Mirilicum csl (piod iiivenisli ellipses 

 i( Keplerianas prodire si tantummodo attractio, sive gravitatio et Irajertio 

 « in planeta concipiantur. Tamctsi co inclinem, ut credam haec omnia 

 u fluidi ambientis niolu sive eflici, sive regi, analogia gravilalis et ma- 

 (i gnelismi apud uos, nihil tamen ea res dignitali et verilali iiivcnti tui 

 (I detraxerit ». Certes il eAt ete plus sage et meme plus pliilosophique 

 d'avouer I'ignorance complete de la cause de I'attraetion, que d'en substi- 

 tucr ainsi luie imaginaire, qui devait persuader Tauleur des principes 

 que son ouvrage n'avait pas ele compris. Keanmoins cellc periode honore 

 le caraclere de Leibnitz , et nous denionlre qu'il tenait a I'existence de 

 la matiere elheree, meme apres avoir lu, dans Tintervalle de 1689 a 

 i()()3, Touvrage des Principes. Car il imporle d'observer que en 1689 

 il n'avait aucune connaissance approfondie de cet ouvrage. C'est de quoi 

 Ion a une preuve frappante en lisant deux passages de son Memoire De 

 liiieis opticis et alia compose en Janvier de 1689. En effel, voici quelles 

 sont ses paroles: « Versanti mihi dudum in longinquo sails itinere, quod 

 « Serenissimi Principis inei jussu suscepi , et passim monumenta in Ar- 

 u chiviis et Bibliothecis excutienti, oblati sunt ab amico quodam Actoriun 

 « Lipsiensium menses, unde jamdiu novorum librorum expers discerem, 

 li quid in republica lileraria agcretur. Inspicienti igilur junium anni 1668 

 « occurrit relatio De principiis naturae matltematicis , viri clarissimi 

 « Isaac! Newtoni, quam, licet a praesentibus meis cogitationibus longe 

 i( semotam , avide , et magna cum deleclalionc legi. Est enim vir ille 

 « ex paucorum illorum numero , qui scientiarum pomoci'ia pi'otulere ». 



