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Apres cela il dil, <jiio, inulgre ses occupalions divcrsrs II avail cum- 

 posc un Meinoirc siir le mouvement ilcs j>rojei lilcs jicsaiis dans iles mi- 

 lieux rcsistans , ct un autre sur la cause iles mouvcmciis celestes, qui 

 csl celui dont ii est ici question. Mais, en livranl I'un el Taulre a liui- 

 jircssion, Leidnitz, au sujct du second, declare Ics motifs qii'il avail de 

 f'aire cetle publiciilion par uiie periode reuiarqualiie ainsi coi;rue: « De- 

 (• iiicjue cum mibi quoque inedilnliones inciderint de causa ])liysica mo- 

 i( tnum ca'lesliuin , (i|;ei'ae pretium duxi, ]>ecuiiari sclicdiasmalc non- 

 « nullas ex illis in ])\il)liruni j.rofci-re. Dccrevcram quidem premore , 

 « donee mihi liceret lej^es gconielriciis diligenlius rrnfeiTP cum pliaeno- 

 « menis novissimis astronomorum. Sed (praelei'quain quod allerius plane 

 u generis occupalioniljus distriiit;or, quae vix quic<|U!im tale sperare pa- 

 « liuDtur) excilavit me Nevlonianum opus, ut liaec t[ualiacumque extare 

 M paterer, quo magis coUalioiic ralionum cxrussac emicent scinlillac ve- 

 il riiatis, et ingeniosissirai viri acumiiic adjuvemur ». Cc passage et le 

 pretx'dcut doivenl clre regardes comme \m preambulc aux Irois Memoircs 

 que Leibmtz, vers le eomnicnccmcnt de I'annee 1G89, cinoyait pour clre 

 publics dans les actes de Leipzig. Le Iroisieme de ces ^Icmoires csl celui 

 dans lequel , apres avoir trouve que « Planeta idem allraliilur a sole 

 (( diversimode, ct quidem in duplicala ratione viciniarum » il ajoutc , 

 que cctte proposition avait cle deja Irouvee par Newton , el il le dit 

 avec ces mols qui sont en harmonic avec le preambulc que je viens de 

 citer; savoir: u Video banc proposilionem jam turn innolulsse etiara viro 

 « ccleberrimo Isaaco Newtono, ut ex relatione Actorum apparel, licet 

 « inde non possim judicare quomodo ad cam pervcnerit n. M. Biox , 

 qui n'a pas pris en consideration les circoiislanccs que je viens d'ex- 

 poser dans Sa Biographic de Leibnitz, I'a accuse de n'avoir pas rendu 

 a jNewton la justice qui lui etait due: mais en rclablissant les fails, 

 ce rcproche disparaJt, et il ne reste a Leibicitz que le lort involonlaire, 

 dont lui seul clait daillcurs capable, d avoir cru quil pouvait cmbrasser 

 luuiversalile du savoir humain , ct ecrire impuncmenl, apres Nev^tok, 

 un Memoire sur le mouvement eilipliquc des planeles. 



II est aflligcant de Ic voir distrait par cctte universalite au point d'ar- 

 river vers le terme de sa vie sans avoir rcctific ses idees sur I'atlraction 

 universelle. Car une annee avant sa mort ( le i5 dcceuibre 1715) il 

 ecrivait a Jean Bernoulli: « Newtonus minime per sua cxperiir.enta dc- 

 ('raonstrat materiam ubique esse gravem, seu qnamvis partem a quavis 



