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et decompositions chimupies : mais leur influence doil el re singuliercmeni 

 modifiee par les forces electriques, qui, d'aprcs les theories modernes. 

 paraissenl jouer le role principal dans les comhinaisons de la matiere 

 inorganique. De lels problemes sont maintenant insaisissablcs par ['analyse 

 ajgebrique. La throne atomistique . imentee par les Chimistes, supplee, 

 en quelque sorte , an defaut de nos connaissances ; mais je n'ai pas le 

 droit tl'en dire davantage , et je ne puis me defendre d'une penible de- 

 fiance qui m est insinuee par ccs paroles de Be&zelius: « Quoique nos 

 « donnees sur la composition alomiquc de la plupart des corps aient de 

 » la probability, ces connaissances sont si peu avancees, qui! exisle fcres- 

 « peu de corps dont on puisse dire qu'on connait avec certitude le nombn- 

 « d'atomes simples qui forment 1 atome compose » (Voyez page 5c)i du 

 Tome 4 de son Traitd de Chimie. Edition de i83i. Traduit de I'Allemand). 



Les restrictions que je viens de poser ne suflisent pas pour dcfinir 

 Taction moleculaire R avec tous ses caracteres principalis, relalivement 

 a une masse fluiile. Pour la completer il est necessaire de prendre en 

 consideration ce que Poissox a nomine mtervalle mojren des molecules; 

 et ajouter que, en designant par s cet intervalle , les forces F(e) — j f(i) : 



F(ae)— /(as); F(ie)—f{ie) ; F(nu)—f(mc) demeurenl 



sensiblement egales jusqu'a un fort grand multiple in e de e. De sorte que 

 la difference entre ces forces ne se fait sentir qu'en attribuant a la va- 

 riable /•, dans la fonction F(r) — J(r'), des valeurs qui soicnt de tres- 

 grands multiples de lintervalle moyen s ; cela revienl a dire que la ligne 

 courbe, ou plutot le polygone , dont 1'abscisse serait r, et jR = i ? (/') — f(i") 

 l'ordonnec, aurait sensiblement la forme dune ligne droite parallele a fan 

 des abscisses, depuis ;'=o jusqu a rsamt; et qu'il commcnccrait a de- 

 venir concave vers laxe des abscisses depuis /• = »?£ jusqu 'a r=(m-+-m')i. 

 En verlu de la rapidite du de'croissement que nous allribuons a R , Ion 

 aura /? = o , des que 1'abscisse aura acquis une valeur sensible. Entre 

 les deux abscisses rasing ; r=.(m-\-m')e , le polygone pourra couper 

 laxe et avoir des ordonnces negatives , ce qui repond an cas ou les 

 actions moleculaires presentenl non seulement des variations dans leur 

 energie, mais aussi des alternatives dans leur signe. 



L'egalite F(ms) — J'(me) = F(e) — J(s) parait, a la rigueur , inad- 

 missible ; mais comme il nest point ici question dune equation mathe- 

 matiquc, mais seulement dun phenomenc physique, qu'il sullit d'expriiner 

 dune maniere au moins approchante de la verite , on peut aduiettre 



