1 MEMOIRE SOB I. A 1 1 1 1 i • , . 1 1 . DE I. ACTION UOLECULAIRE ETC. 



Navies, des Tanner 1S21, excite ptut etre par lcs considerations 

 nouvelles que Lapi-ace venait d'ajouter depuis pen a s;i theorie de faction 

 capiUaire (*), avait en I'heureuse id^e de considercr les actions mole 

 culaires a 1'egard des vibrations des corps solides el elastiques. Son Me 

 moire sur ce sujet , public dans le Tome ^ II de I'Academie des Sciences 

 de Paiis, ofirait an trail de genie el de lumiere. Son analyse, fonder sur 

 la continnite de la maliere, renfcrmait le germe d'une objection qu on ne 

 pouvail detruire sans abandonner le principe de cette mcme continuite 

 mais retail nn pas tivs-miportanl cehii d avoir trouve an inoins la veritable 

 forme des equations difierentielles du mouveraent des corps Elastiques, 

 soil pour lcs points iulerieurs , soit pour lcs points places a la surface. 

 La question n'elait rcsolue que dans nne de ses parlies: et la veritable 

 maniere d'appliquer . en general , I analyse matbematique a Taction mo- 

 leculaire et d'integrer les equations, o'avait pas etc donnee par Navies 

 Pour sentir le vide immense qui! y avail encore, il faul cludier les Me- 

 moircs de Pojssoh cl sue tout le dernier, que la mort lui a empechi 

 d acbever. .Mors on reconnail que ces Memoires constituent on develop- 

 pement imposant de Topinion qu il avait e'misc a\i mois d'avril de Tanner 

 1828, et applique a 1 c'quilibrc et le mouveincnl des corps e'lasliques; 

 rjue la Mecanique physique, pour sc placer digucnient a cole de la Me- 

 canique analrtique , devait etre ramenee an principe unique des actions 

 mole'culaires , combiners avec les forces acceleratrices, ou pressions extc- 

 rieures. Lcs premieres transmettent dun point a un a\itre Taction des 

 secondes , et deviennent en reality Tin-visible intennediaire de I'equilibre 

 des corps solides et fluides considered, non coinme une matiere continue, 

 mais coinme un amas de molecules disjointes se'pare'es les unes des antics 

 par des espaces vides de maliere ponderable, que Ion nomrnc poi es. 

 Ces espaces, de toule maniere imperceptibles a nos sens, sont neanmoins 

 trrs-grands comparativement aux dimensions des molecules. L action mo- 

 Icculaire s elend au-dela dun tres-grand multiple de ces pores; mais ellc 

 devicnt sensiblement nulle des que ce multiple atteint la grandeur des 

 quantitcs sensiblcs. C'est en cela que consisle son principal caraclcre: on 

 peul imaginer une infinite de fonctions de la distance auxquelles il est 

 common , mais la science nest pas encore assez avance'e pour faire un 



1") Liscz Bulletin de la Socie'le Phitomalique anne'e /S/9, page 122 



