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e I'umanita, con la quale si congiungevano per mezzo di una figliazione 

 diretta e progressiva. 



Nel personaggio principale die porla due serpi in fronte, ravvisiauio 

 un equivalence del Dio Pthu egizio , di Sidicli fenicio , di Efoesto-f^ulcano 

 dei Greci: u Ptlia , dice Creuzer, era ritenuto per il padre delle grandi 

 )i divinita, leterno sollio dclla vita die aniina il inoiido, e die sostiene 

 » o riunisce ogni cosa, che fa nascere i Cablvi e con essi le creature; 

 11 non si puo dubitare che quci figli di Pthh sieno, almeno in un senso, 

 ii identici con i sette pianel.i e che costituiscano con il padre loro una 

 i) ogdoade di potenze superiori (i). >i 



Abbiamo gia annotato come il capo di questo personaggio, posto sul 

 vertice del circolo ellitlico faccia ad un tempo opposizione e simmetria 

 con il disco cornuto di sotto, nel quale non possiamo non ravvisare l'ima- 

 gine della lima, e come compisca quel vecchio il numero di otto, tanto 

 con i sette dischi che con le sette figure umane comprese nel centro del- 

 lelisse; sotto ogni aspetto quest'individuo e da noi crcduto Vottavo Cabiro, 

 adorato sotto il nome di Esmun-Esculapio , al quale i Carlagincsi avevano 

 eretto un gran tempio (2) c che ne aveva un altro in Berito ; Esmun 

 era pariinentc il primo e l'ultimo dei Cabiri. 



II modo assai ingegnoso con il quale venne ordinato questo gruppo fa 

 si che enumerando con i sette dischi la faccia quasi sferica di questo 

 vecchio, possa esso ritenersi come il primo e l'ultimo a volonta, atteso 

 che le due eslremita dell'elisse vcngono a congiungersi in cpiel medesimo 

 punto; oltre di cio, rispetto alle sette figure comprese nell'area del cir- 

 colo, non v'ha dubbio veruno che siuo dal primo sguardo il personaggio 

 che supera gli altri in grandezza e che li ritiene in certo modo tutti av- 

 vincolati, debba pigliarsi per il principale di essi ed anche per il loro 

 genitore. 



II berretto in forma di cono troucato che porta egli in capo e consi- 

 inile a quello che si osserva in alcune monete fenicie, e specialmente in 

 una di Malaca di cui riproduciamo un disegno pag. scguente e che ha 

 nel rovescio una Stella o per meglio dire mi disco con otto raggi (3). 



(1) Creuzcr apud Guignaut, Rclig. dc l'antiquitc , vol. 2, p 385 

 (3) Muni. 'i , Relig. dcr Karl., pag. 91, 92. 



(3) Flores Medallas de Espan., II, tab. LH, 9, 13. Mooter, Relig. der Karl., lab h li -■ > 

 pag. 90 ecc. 



