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L'Inghilterra , che tanto avcva cooperato nel promuovere Ja (Sierra, 

 erane gia stanca ; la Francia, di cut le armi erano slale le piu felici nella 

 prolungata lolta, con niirabile moderazione inclinava apertamente alia pace, 

 porohe eSsa riuseisse profioua non a so, dm a' suoi alleati. 



Due cause speciali routribuirono ail aooelerarne la conclusione, l'inaspet- 

 liiia deliricnza di fane nel principe d Orange, e 1'urgenza di cavar di 

 inano alia Francia i Paesi Bassi, die polevano da un istante all'altro di- 

 \enire porno di novella discordia, e nuovo campo di batlaglia. 



I molti tentativi di accordi separali erano rimasti vuoti d'efletto, cpjando 

 una congiuntura gnorresca abilmente coltivata rawicino piu sinceramente 

 i;li aninii. 



Fra gli uliziali generali inglesi fatti prigioni dei Francesi alia battaglia 

 di Fontcnoy, eravi il gcnerale Ligonier; Lodovico XV, che gia lo cono- 

 sceva, lo scelse per tar sapere al duca di Cumberland, che comandava 

 I esercito inglese , siccome egli rimaneva sempre inclinato alia pace , e che 

 dessa sarebbesi presto conchiusa, se tra le due potenze , che stavano a 

 fronte, non si avessero per intermediari, che il generate Ligonier dal lato 

 dell Inghilterra, ed il maresciallo di Sassonia da cpiello della Francia. 



Questo modo di aprire pratiche d'accordo sotto gli auspici della fiducia 

 e della lealta militare faceva seguito degno a truello scambio di cortesia 

 spi ezzalrice del primo fuoco , con che s'era aperta la battaglia di Fontenoy. 



Si tenne dagl'Inglesi l'invito, e s'intavolarono negoziati. II maresciallo 

 di Sassonia vi s'impegnava con una franchezza cosi originate, che recava 

 scandalo alia mente riguardosa del cavaliere Ossorio non awezzo a simili 

 frasi (i). 



I) II cavaliere Ossorio IrasmeUeva al soo Sovrano in rclozione dell' 8 d'agoslo 1747 alcuni brani 

 Irascritli alia sfuggila di una leltera del maresciallo di Sassonia al generate Ligonier. Eccoli: 



<( Vons seroz surpris, monsieur, qu'apres nn silence de trois jours j'acconcho d'unc question. 

 ■ S. A. R. le dnc de Cumberland esl-il autorise dc trailer et de conclure , ou l*est-il simplement 

 » d'oair des propositions? C'est un point qu'il taut cclaircir prealablemenl, a cc qu'on pretend 



n Jo tous dirai a pvilsent de mon chef; nos ministres ont envie de faire la paix, mais ils no 

 » savcnl comment s'y prendre. Ils craignent de so brouiller avec I'Espagne, ou plutut que vous 

 ■ les brouillez avec ellc. Si nous pouvons conslatcr quelquo cbose auparavant par des preliminaires 

 ■• sur les points principaux, nos ministres alors croiront so pouvoir tirer d'afTairo a l'egard do 



■ I'Espagne, en Ini leiaul quclqne compliment la dossns. II faut trompcr nos ministres et nos conrs 



■ pour les micux scrvir. Les cours et les ministres sont comme les femmes; elles aiment qu'on 

 -. devinc leurs pensccs, et qu'on fasso ce qu elles ne peuvent jamais so rc'soudre a dire. » 



