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il govcrno francese dinquietare il Re di Sardegna per quel ravvicinainento 

 dellc forze britanniche. II ministro Talleyrand, con un giro scaltrito, 

 indirizzo una nota al cardinale Caprara legato a latere di Pio VII, in 

 Parigi, aflinehe portasse a notizia del Sanlo Padre i sospetti e le querele 

 di Francia , e dal Santo Padre se ne faccsse parola al Re ( i ). La soslanza 

 della nota era che il gabinetto sardo chiarivasi di di in di piu propenso 

 agl Inglesi, e piu avverso ai Francesi, ed allegavansi fatti varii e ininuli, 

 argomenti, a quanto dicevasi, di occulte mire e di segnalato favore. Pio VII 

 a sua volla trasuietteva al gabinetto francese le giustificazioni del Re di 

 Sardegna avvalorandole coi suoi possenti uflicii. 



II Re asseriva e provava non voler inaneare c non aver mancato ai 

 doveri della neutralita in cui erasi ristretto , dichiarava volere in essa 

 continuare. Ed appunto a far cessare ogni dubbio ulteriore, con Pregone 

 del 20 aprile 1804 si proclarnava solennemente tale neutralita, e si davano 

 t;li ordini per osservarla scrupolosamente (2). 



Questa solcnne proclamazione non impediva pero che i corsali inglesi 

 non oifendessero talvolta la sovranita terntoriale della Sardegna correndo 

 alle facili prede di legni nemici (3) , ne toglieva che il commissario ge- 

 nerale francese per le relazioni comnierciali collisola si lagnasse e mi- 

 nacciasse, accusando il gabinetto di Cagliari di connivenza cogli interessi 

 inglesi. Come accade sempre ai piu. deboli ed innocenti posti a rimpetlo 

 dei piu gagliardi e colpevoli, U Re di Sardegua era costretto talvolta ad 

 esimersi dalle vessazioni, ed a cansare i pericoli a prezzo di danaro , e 



(1) In quel tempo - 1803-1804 - il Ue Vittorio Emanucle succodulo a sun I'ralcllo Carlo Euia- 

 nuele IV che aveva abdicato la corona, dimorava in Roma, od in Gaeta, c non si trasferi in 

 Sardegna che al principio del 1806. 



Carlo Felice Duca del Genevese governava I'isola con aotorila vice-regia. 



(2) Martini L. C. p. 126. 



(3) Giova qui il rifcrirc un hrauo della storia di Sardegna del Martini all'anno 1812. 



« Daccbc cadde il discorso sulle cose internazionali e da notare che, non ostante I'ainicizia 

 >■ e la protezione del govcrno hritannico , pure quella marina rcgia non si tennc dal violare il 

 ■ territorio e la sovranita sarda nel perseguitare i baslinienti nemici. Se nc imposscsso talvolta nella 

 )■ rada istcssa di Cagliari , benche ancorati fossero sotto il tiro del cannone. Giunse pure a porrc 



la mano cola stesso su d'un legno araericauo rimorchiato dallo sciabccco sardo. 11 Re, benche 

 •i sussidiato dalla Gran Bretagna, non si abbasso rimpetto alia prepotenza inglese. Protestava vigo- 

 » rosamente contro le offese , ne richiamava con dignita a quel governo, bene spesso con frutto , 



e cosi faceva chiaro all'Europa che cnlro Tangusto e debole suo regno si sentiva Ke libcro ed 



indipendente. » 



