•>\ OSTEOGIUFIA DI UN MASTODONTE ANGUSTIDENTE 



che essi spetlino a specie diverse (i). Posto adunqiie die i mastodonti , 

 perche nntcriori alia creazionc dell'iiomo, non polerono dall'uomo essere 

 stali introdolli nei nostri paesi , ne altrove, resta evidente che essi sono 

 originarii delle regioni rnedesiuic , in cui ne troviamo ora gli avanzi fos- 

 sibzzati , e che nell istessa gnisa clie allualmenle 1'Asia e l'AHrica pos- 

 siedono le proprie specie di clel'anli , (pielle liste di terra che or chiamiauio 

 Europa e America hanno avuto nei tempi geologici i lore- mastodonti. 

 Essi sarebbero slati i precursori degli elcfanli , coi tpiali anzi sarebbero 

 convissuti qualchc tempo prima di estinguersi , siccome lo dimostra il 

 trovaisi talvojjta ossami degli uni e degli altri sepolti assieme nello 

 istesso terreno. 



Ora dal fatlo certissimo della convivenza deU'elefanle antidilmiano col 

 maslodoiite , e da quest altro assai probabile che quell'elefante non rap- 

 presenti una specie diversa dall Indiano d' oggigiorno , e lecito dedurre 

 la conseguenza che le condizioni fisico-termologiche , sotto le quali svi- 

 lupparonsi quegli animali , non dovevano e non potevano essere guari 

 diverse da quelle, che fanno meslieri alia csistenza degli elcfanli atluali. 

 QoincK Tanalogia ed una ragionala lisiologia ci autorizzano a dire che i 

 mastodonti e gli elclanti dell anlico mondo abitavano , a somiglianza ilei 

 moderni . le grandi valli , lenevansi di prcferenza lungo i laghi, i fiumi , 

 od in prossimita delle spiaggie e dei golfi ove quesli sboccavano ; nutri- 

 vansi degli arboscelli clie in siinili localita svolgonsi in abbondanza , ba- 

 gnavansi nelle accpie poco profonde vicine alia loro dimora, avevano in- 

 soimna tpialita e costumi analogi a quelli , che dislinguono gli clefanli 

 ilcllopoca nosti-a. Da queste considerazioni siamo inoltre naturahnentc 

 |>orlati a dire , che 1 Italia e tutte le regioni , in cui trovansi spoglie 



(1) Uo detto finclie la scienza non sara ginDta a dimostrare in raodo assoluto clie essi spetlinu 

 a specie diverse, slanteche i naturalisti sn qucslo punto sono tuttora talmenlo discordi, clie inenlrc 

 gli uni ne ammctlono pareccliie antidiluvinne , altri le respingono addiritlura lullo, siccome ad 

 csempio il Blmnyille , il quale soltoposli a severo csame i caralleri distinlivi dali dai varii auton 

 per VEleyhas pnmiijemui di Blcmendacii , \'E. meridionalif di Nesti , VE. froboletu, Vli. eampy- 

 lotes , VS. paiiicus, e VE. pygmacus di FiscHEB , VE. Qdontotyramut di ElcnwALD , VE. dfrkmivs 

 priscus di Goldfdss, VE. maehrorhynchus di Mobben , VE. latidens di Clift , e 'I Cymatolhcrium 

 antipium di KauP , concliiude dicendo clie non c per anco possiliilc di provare , clie I'elefanle 

 fossile , di cui trovansi sulla terra s"i nnmerosi avanzi , dilterisca spccificamenlc dall'elelante Indiano 

 tutlavia vivcnlc. lo non voglio farmi giudicc di si ardua qucstionc ; ma fino a tanlo die non sia 

 risolta , credo di poternc , anzi di dovernc lener conlo in tutte le proposizioni , clie le uannu 

 qualchc altinenza. 



