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fossili tlcgli animali le tante volte menzionati, giacevano ai tempi, cui 

 <jucstc cose si riferiscono , in condizioni di clima e di geografia Bsica 

 diverse- dalle presenli. Tracciarc qui un quadro particolarizzalo di >il - 

 lallc condizioni non e cosa per me possibile; ma in tesi generale credo 

 poler islabilire elic 1'alluale slrutlura dei conlinenli non e pin qnella 

 che essi avevano toslo dopo ['ultima grande calastrofe toccata al nostro 

 pianeta, e per la quale le acquc del mare plioccnico recaronsi ad occu- 

 paie i letti , die conservano tultora , slanteche abbiamo piu d'un tatto 

 che oi palesa , che nel lasso dei secoli trascorsi dall' epoca pliocenica al 

 giorno d'oggi , il nostro snolo ando ancora soggelto a modificazioni pai- 

 ziali piu o meno estese e piu o meno profonde. Ci6 posto non ripugna 

 alia ragione il credere, tultochc piu non esislano, che su questi conli- 

 nenli nuovainenle crnersi in seguito alia suenunciata convulsione lerracquea, 

 a quella convulsione cioe, la quale, per limitarmi ad escmpi circoscritti 

 alia zona Piemonlese , scacciando le acque plioceniche dalle \ alii del Po. 

 del Tanaro e della Slura, non che quelle adunatesi tra i colli del Casa- 

 lasco e quclli del Valenziano, Ira quei di Torlona e quelli di Vo- 

 ghera ecc. ecc. lasciava a secco le marne e le sabbie subapennine , non 

 ripugna , ripeto, alia ragione il credere che sulle lerre ernerse in forza 

 di quella rivoluzione, sia essa dovuta al sollevamenlo delle Alpi orientali. 

 od a qualsivoglia altra causa, scorressero dei grossi fiumi, e vi rimanes- 

 sero dei laghi, allorno ai cjuali dalla clemenza del clima e daUabbon- 

 danza della vegetazione invitali, siensi raccolli i mastodonti e gli elefanti. 

 Quivi essi sarebbero tranquillamente vissuli fino all' epoca, in cui quel 

 forte abbassauienlo di temperalura , che copn di eslesissimi ghiacciai con- 

 siderevole parte del globo, e di cui se la geologia giiuise a conoscere gli 

 eflelti, la leoria di Poisson a mio avviso meglio d'ogni altra Tale a dare 

 spiegazione della causa, allontano questi e molti altri pachidermi, all'esi- 

 slenza dei quali richiedevasi almeno almeno una tempcratura capace di 

 inantenere lutto l'anno vive quelle pianle , di cui solevano autrirsi. 



La supposizione di laghi subalpini e subapennini chiusi tra le colline 

 terziarie, originali o dagli ultiini residui di acque plioceniche, la cui sal- 

 sedine fosse diminuila a segno da permcUere la vita ai mollusehi d'acqua 

 dolce, ovvero risultanli dal prodotto di correnli gia dolci di loro nalura, 

 che seomparvero o presero piu tardi una divei sa direzione , non e una 

 -upposizione che debba recar meraviglia. Ognun sa che di quesle graiuli 

 caviU elissoidali ne esistono tuttora non solo ai pieili, ma a varie altc/./.e 

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