ILMJSTRATO DAL PROF. E. SISMONDA I 77 



Ora egli e appunto alia medesima razza, che i nominati elefanti, di cui 

 intralasciamo la storia, perche se utili sono per le cose che ho a dire i 

 suesposti brevissimi cenni , inopporluna lornerebbc una piu cstcsa notizia , 

 che s'apparliene quella specie fossile rinvenulasi, sul finire del mese di 

 settembre del 1 849? ne g'i scavi per la strada ferrate tra Dusino e Yilla- 

 franca, e la quale gia venne annunziata al pubblico da varii giornali italiani 

 e stranieri. Prima di entrare nei parlicolari descriltivi di colesta spoglia, 

 alia cui illustrazione e unicamentc destinato questo scritto, e meslieri, 

 parmi, premettere poche parole sull organizzazionc dei pachidermi armati 

 di vere zanne e forniti di proboscide, dei pachidermi, voglio dire, costi- 

 tuenti la famiglia dei proboscidali nei limit] , che le ha assegnato Cuvieh. 



Se noi pertanto , fatta aslrazione da (panto gia si e detto e scritto 

 da chi ci precedetle nella trattazione di quest argomenlo , senza preoccu- 

 pazione di sorta prendiamo a considerare il tipo d'organizzazione dell'an- 

 /.idctta serie di pachidermi, abbracciando in siilalta considerazione tanto 

 le specie estinte, che quelle tultora in vita, tosto ci awediamo che esse 

 sono foggiate sopra due tipi diversi, e vogliono percio essere separate in 

 due generi distinli. Una tale divisione era troppo consona alia nalura 

 perche potesse sfuggirc alia perspicacia del piu distinto Paleontologo, che 

 sia esislito in principio di questo secolo, voglio dire del Barone Gioi - gio 

 Cuvieh; egli infatti creo il genere Mastodon per tuttc le specie a denti 

 tubercolari, e rilego all'antico genere Elephas di Li.v\eo tutte quelle a 

 denti lainellari. Fra i natui-alisti anteriori al Civier nissuno vi fii, che 

 abbia proposlo simile separazionc in modo veramentc assoluto , e coire- 

 dandola di tutte quelle ragioni anatomichc, che dovevano darle un posto 

 permanenle nella scienza , tuttoche alcuni , come i fratelli Hunter ad 

 esempio , iin dal 1768 gia avessero veduto nell' anirnale deir Ohio un 

 essere assai diverso dall'elefanle. Lo stesso Blumenuach col suo Mammou- 

 theum Ohio/icum non si puo dire che abbia dato a divedere di conoscere 

 tulta la diversila che passa tra il mastodon le e Telefanle, e che abbia 

 con quello voluto stabilire un genere nuovo, sia perche non ne ha indi- 

 cato i veri caratteri , sia perche il nome generico di Mammouth dai na- 

 turalisti d'allora si applicava tanto aU'elcfante di Siberia (vero elefante), 

 come a (niello deli Ohio (vero mastodonte). 



II genere Cuvieriano lu universahncnte ricevuto lino alia comparsa 



dell'opera del sig. Ducrotatt di Bi.ainvili.e, intitolata: Ostc'ographie ou 



description iconograp/iir/ue comparee Jit squelette ct ilu sfsleme dentoin- 



Serie II. Tom. XII. y 



