ILLUSTRATO DAL PROF. B. S1SMONDA l8l 



considerate polrtbbero per avventura sembrare di poca importanza , riu- 

 nile alio prime acquislaiio aneh'csse agli occhi del naturalisla una qualche 

 signilicazione. Siecome queslione non per anco dcfinitivamentc decisa , 

 passo sotto silenzio U rnunero delle vertcbre dorsali , die alcuni Z.oolo<;i 

 eredono essere uel mastodonte minore di una, dal die ne deriverebbe 

 anche la mancanza di un paio di coste , ed una vertebra loinbare di piu; 

 passo egualmentc sotto silenzio il risiillalo di uno scrupoloso paragone fallo 

 per tulte c singole le ossa, onde non eccedere i termini prefissi a queslo 

 lavoro , e ini limito a far osservare ancora in generale, che lo scheletro 

 del mastodonte , a dilferenza di quello dell'elefanle , e assai piu robusto 

 i- massiccio , come quello che risulla formalo di ossa piu grosse, piu corle. 

 piu larghe, le quali indicano animali di una taglia proporzionatamenle 

 iiiciio clcvata , ma piu tozza ( trapitc ) di quella degli elefanti. 



In forza di siilatle considerazioni , che ho esposle in una maniera 

 piuttOStO particolarizzala appunlo perche dirette a combattere un'autorita 

 rispettabilissima, quale si e quella del sig. Duorotay di Blainvii.le (t). 

 io rilengo il generc Cuvieriano, e lo considcro anzi come uno dei meglio 

 circoscritti. 



Gia piu dun secolo e trascorso dacehe il mastodonte fu conosciuto 

 in Kuropa, e ove bastasse per prender data il presenlare la forma di un 

 corpo senza indicarnc la nalura , noi sarcssimo lieti di potcr rivendicare 

 ad im Italiano il mcrilo d'aver il primo rivolta la mente alle reliquie 

 fossili di cpiesto gigantc della creazione. Riscontrando infatli i varii denti 

 delineali nella parte intitolata Mtisaeum metallicam dell" opera del Bolo- 

 _;nrse Ulisse Aldrotandi, di leggeri si scopre che quello a quattro colline 

 disegnato a pag. 829 , su cui l'Autore non pronuncio alcun giudizio , si 

 debbe riferirc al mastodonte (2). Ad ogni modo pert) il primo, che fece 

 conoscere agli curopei una certa quantita di ossa e di denti di tal genere, 

 si fu il sig. Longveh. , Officiale Francese , il quale li avea scoperti in 



(1) (iia erano scritte queste linee allorchc mi giunse la uolizia della morle del sig. Ducbotai 

 di Blainxii.i.e , avvenula in Parigi il giorno 1.° di niaggii) 1850. L'amicizia , di cui quest' uomo 

 insigne e bencmerito mi lia onorato in vila , raddoppio nel mio cuore ricnnosccnle il sentiment" 

 del dolore all'annunzio della gravissima perdita ! 



(4) Ncllo stesso Musaeum mclullirum a pag. 838 incontransi le figure di due denli che I'ALDBo- 

 vahdi rapporta aU'elcfante , ma che sembranmi \eri molari d' ippopotamo , come quelli delineali 

 a pag. 831 dal sullodato Autore considerati come di un animate marino (cuiusdam bclluac marinac), 

 paionini all' incontro indubilatamcnlo apparlcnerc aU'ekl'anlc. 



