l8a OSTF.OGRAFIA Dl UN MASTODONTE ANGUSTIDKNTK 



America sidle sponde dell' Ohio, e trasportali a Parigi nel i"j4° > come 

 il primo ad occuparsene seicnlificamente , ed a far conoscerc il maslo- 

 donte sotto l'aspetlo analomico in una maniera pressoche compiula , oil 

 a dcdurne alcuni ragionamenli fisiologici fu scnza dubbio Giorgio Cuvikh 

 (in dall'anno 1806. Vero egli e, chc prima di lui Dauuenton, Bdffok . 

 Coi.i.^son, e pai'licolarineule Camper (padre e figlio), Pemsakt, Biumkmiach, 

 I'n MiniAM) - !' 1'eale, ed allri naluralisli , clie tratlarono sifFatlo argomento 

 nel mezzo sccolo Irascorso prima della pubblicazione della Memoria di 

 C.iMin sul gramle Maniniouth dell' Ohio, gia avevano diradalo alquanlo 

 le tenebre , clie rendevano diflicile la classiiicazione di quest' animale. Gli 

 uni infalti , come Daubekton, Buffon, Com.inson gia avevano dimoslrato 

 che esso era un animale lerrestre, rapprescnlanle una specie eslinla . 

 analoga pei denti molari all' ippopolamo , per le zanne e 'I reslo dello 

 schclelro all'elefante ; gli altri, Ira cui i due Camper e Pf.p..\ant, respin- 

 geadp la prelesa analogia nci denli molari coll' ippopolamo , lo avevano 

 di botlo riunito cogli clcfanli , allribuendogli zanne e proboscide , e fa- 

 cendonc una specie dislinla denominala Elcphas Amerkanus ,• anzi vi l'u 

 pcrtino, come ho altrove nolalo, chi presenli il bisogno di inlrodurre 

 nella scienza un jiuovo apposilo genere, siccome fecc Blumemiacii col dr- 

 iiominarc I'animale in discorso Mammoutheiuu Oliioticum. 



Ad onla di tutlo epiesto nissuno pero vi avra, io credo, che meco 

 11011 sia d'accordo nell' allribuire a Giorgio Cuvier , quegli che elevo la 

 Paleonlologia al rango di scienza , e la arricchi di tanli e si preziosi nia- 

 teriali, anche il mcrilo di a\er il primo sludiato e fatto con precisione 

 conoscere I'animale dell' Ohio, dichiarandolo francamente animale lerrestre. 

 scomparso dalla f'accia del globo , simile nelle zanne all'elefaule altuale , 

 fornito in vila come epiesto di proboscide, ma essenzialmcnle diverso per 

 la forma dei denli molari, e per altre parlicolarita schelelriche ; anzi, colla 

 scoria di colesli denli non esito ad annunziare l'esislenza di varie specie 

 di maslodonli , a far vedere le diffcrenze che passano Ira la specie co- 

 mtine nel nuovo contincnte c quella piu frequenlc nell' anlico , non che 

 a por termine alle queslioni allora insorle pel confondersi che facevasi 

 dai naturalist! I'animale dell' Ohio col Mammouth della Siberia , ossia il 

 niastodonte coll'elefanle. 



Le specie proposle od ammesse ed illustrate da Cuvier sono in mi 

 mero di sei , cioe quella dell' Ohio, cui ho finora piu particolarmente 

 (alio allusione, chiamala Mastodon giganteus , quella piu commie nel 



