PARTE PRIMA 



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u detto, e, secondo die ne pare, con gran ragione, chc negli ordini 

 politici d'Europa e la liberta chc si pub chiamare antica , inentre il despo- 

 tisnxi e moderno. 



Scorrendo la storia d'Europa dagli ultimi secoli del medio e\o sino 

 ai nostra giorni, vediamo che il sistema del governo assoluto nel senso 

 in cui il sovrano , come Lodovico xiv, possa credersi lecito 1' esclainare 

 in sono lo stato , Don risalc al di la di que' tempi in cui Carlo v nei campi 

 di battaglia e Filippo n nei recessi del gabinetto si studiarono di stringere 

 iu pugno ogni aulorila polilica, esempio in seguito non trascurato da allri 

 principi. Cosi nella ricomposizione politica dell'Europa uscente dal medio 

 evo si rinverdi I adagio di Roma imperiale: quod principi placuit legis 

 habet vigorem. Ma prima che si assorbissero nella volonta di un solo le 

 volonta , o per meglio dire i diritli di tulli, altra condizione piu larga, 

 piu ragioncvole , piu conscntanca alia dignita dell' uinana natura erasi 

 seguita da'popoli non per anco iniiacchiti ed oppressi. 



Dico op|>ressi ed infiaccliili , perche se la perdita della giusta liberta 

 e stata talvolta la conscguenza ili una forza prepotenle, irresislibile, piu 

 Grequentemente essa e stata il frutto della dcbolczza o dell'av-silimento 

 •lei popoli, i quali o non seppero schermirsi dall'abuso della liberta, o non 

 vollero difenderne I'uso. EUcorrete alle istorie ed esse ampiamcntc vi di- 

 inoslreranno come la liberta vera si perda quando la licenza s introduce, 

 i" come le nazioni che non sanno governarsi colla ragione d" uopo e che 

 cadano in balia della forza. 



Per mantenersi in liberta vera eil utile un popolo abbisogna di un governo 

 franco e vigoroso, e per ottenerlo conviene che se ne temperino gli ordini 

 in modo che la leggc sia cuslodita ed osservata . e chc il bene dell' uni- 

 versale sia promosso e protetto. 



