a io dei.le isciuziom cristiane antiche del piemonte 



romane iscrizioni, che vi furono scopcrte in tempi antichi, e quelle che 

 miiora vi sono conservate, ne sono parlanti leslimonii. La nuova religione 

 . li Cristo non doveva molto tardare ad esservi introdolta, e sebbene non 

 vi fosse predicate ne dagli aposloli Pielro o Barnaba, nia da' loro disce- 

 |>oli, certo e, che gia nel primo secolo della cristianita contava essa buon 

 nuniero di fedeli, il quale poscia, per la perdicazione di S. Teonesto tebeo, 

 e degli allri santi personaggi Sabiniano e Marziale, saccrcbbe manifesta- 

 lnente, c fruttifico; che se posteriori, e certo poeo fondate opinioni vol- 

 lero cangiati que' eonfessori di Cristo in allrettanli vcscovi e primi della 

 chiesa verccllese; tale pretesa non ha fondaniento, che nel desiderio di 

 volerla accresciuta di dignita, non importa se con manifesto discapito del 

 vero. Non ha dubbio, ne per moltiplicar cavilli si arrivera a stabilire il 

 contrario, che primo vescovo, se non primo apostolo di Vercelli non debba 

 eredersi il grande Eusebio. La chiesa illustre, che vi fondo, prima e sola 

 tra noi , venne per esso innalzata a tanla altczza di santita , a tanto splen- 

 dore di virtu, e la corroboro di si imporlanti, solide e virtuose istituzioni, 

 che n ebbe fatto, in pochi anni, e frammezzo agli oslacoli di ogni ma- 

 nieia, alle persecuzioni , all'esilio, e pel seguito al martirio, un semenzaio 

 di santi, e dalla quale, come tanti rigogliosi arbusti, uscirono le chiese di 

 Torino, d'lvrea, di Aosta, di Alba, di Asli, di Novara e di Torlona. Un 

 principio piu illustre e piu santo non pu6 essere desiderato da chi ha fior 

 di senno, che uno o pin secoli di antichita non valgono di gran lunga ad 

 equiparare tanto splendore di origine. A tale principio fu poscia consen- 

 taneo lavvenire, che non fuvvi chiesa poscia tra noi, che piu della vercel- 

 lese abbia conservate le tradizioni Eusebianc, che possa indicare una piu 

 ricca serie di pastori chiarissimi per santita, per dotlrina, per dignita, 

 un clero piu numeroso e costumato. La chiesa vercellese e lullora Ira le 

 prime della patria, ne il rispeltabilissimo paslore, che ne dirigc i destini, 

 1 arcivescovo e senatore del Regno don Alessandro de' marchesi d'Angenncs 

 per dottrina, e per virtu evangelic-he e inferiore a veruno dei piu eccellenti 

 suoi predecessori , secondato poi ed assistito da numeroso e zelantc capi- 

 lolo, da un clero, che lo adora, e che lanta parte rappresenla delle 

 virtu, della dottrina e delle massime del grande Eusebio. 



Poche sono le epigrafi cristiane de' primi secoli della chiesa , che ne 

 rimangono, di Vercelli , e per nulla rispondenti alia sua antichita, ed al 

 numero de' fedeli, che di buon'ora avevano abbracciata la religione di 

 Cristo, e che I avevano percio eostituita sedc primaria della cristianita in 



