IN DIPLOMA M1I.ITARE GORDIANI PII. 53 



II. 



Diplome melallique dc Vempcreur Gordicn Pie, 

 en favcur des soldats dc la garde pretorienne de ce prince ( i ). * 



22. La recompense militaire clont je vais parlcr n'est** qu'une concession 

 accordee par les empereurs romains aux soldats qu'ils I'avaicnt meritee 

 par quelque service , ou par quelquc action de valeur (3). Elle etait due 

 aux troupes de terre et de mer lorsqu'elles avaient servi le temps prescril 

 par les lois militaires. Les soldats d'infantcrie etaicnt enrole's pour 20 ans, 

 et dans la cavalerie pour 10 ans; ils ne pouvaient quitter le service que 

 ce temps ne fut accompli; ceux qui formaient la garde pretorienne par- 

 tieulierement altache'e au prince terminaient lcur service au bout de 16 

 ans, tandis epic le terme de ceux de la marine etait prolonge jusqu'a 25 

 ans. Quiconque quittait le sei'vice sans avoir obtenu sou conge elait re- 

 garde comme deserleur, et puni tres-severement. S'etait-il bien comporte' 

 il pouvait pretendrc aux recompenses, de meme crue ceux qui, quoiqu'ils 

 n'eussent pas remplis tout ce temps, s'en e'taicnt rendus dignes par des 

 services signales. Tant que cette discipline a e'te en vigueur, qu'elle s'est 

 maintenue parmi les troupes roniaincs, l'cmpirc a existe ; lorsqu'on l'a 

 negligee dans les temps les plus florissants, cet empire n'a pu resister aux 

 barbares qui l'ont envahi. 



23. Avant que de parler du diplome de Gordien, il est necessaire de 

 donner la lisle chronologique de tous ceux qui sont connus, et qu'on a 

 dans difierenls ouvrages, afin d'en former une suite (3). 



24. I. Le plus ancien que Ton a decouvert est celui de l'empereur 

 Claude, retrouve de nos jours a Herculanum, ancienne vUle d'ltalie de- 

 truite par une eruption du Ve'suve, il y a pres de dixsept siecles. II est 

 imprime dans le 5 e volume des monuments antiques que le roy de Naples 

 rassemble a Portici; les savants antiquaires qui travaillent a les decrire 



(1) Vide Not. A, § 61. - Vesme. 

 (S) Not. B , § fii-64. - Vesme. 

 (3) Not. C, § 65. - Vesme. 



