Sitcnii;/ roni IS. Dccciiificr 1904. 305 



richtiger Zwerggrösse. Dieses Zwergwachstliuin im Körper 

 des Thieres hat sicher die starke Buckelbildiing in seinen 

 Rückenschildern verschuldet. Das Exemplar wurde ge- 

 fangen in den berüchtigten ..Sandfeldern" Deutsch-feiid- 

 West- Afrikas, während die anderen 3 Artlinge aus demselben 

 Gebiet aber von besserem Boden stammen. — 



Nun noch eine Idee über die Phylogenese der 

 Körperform der Schildkröten, wobei ich zugleich betone, 

 dass ich in meinen jjhylogenetischen Anschauungen zum 

 Neolamarckismus neige: 



Wird eine Testudo als typische Schildkrötenform be- 

 trachtet, so ergiebt sich, dass ihre Leibeshöhle gewaltig 

 gross und kugelig aufgetriel)en ist. ihre Rückenwirbelsäule 

 eine dauernde Convexkrünimung zeigt, dass ferner Maut- 

 knochen (die Schalen-Knochen) mit dem Rumpfskelet des 

 Thieres verwachsen sind, und dass auf seiner Rücken- und 

 Bauchschale grosse Hornschilder liegen. Wird das Thier 

 erschreckt, so zieht es Gliedmassen und Schwanz an den 

 Körper heran und Hals und Kopf unter Hervorragungen 

 der Schale zurück. - Wie sind nun diese Charactere des 

 Thieres entstanden? 



Seine eidechsenartigen Vorfahren, welche in der Körper- 

 form vielleicht eine gewisse Aehnlichkeit mit Phrynoso- 

 maarten gehabt haben mögen, nahmen offenbar, wenn sie in 

 Furcht gesetzt wurden, eine Schreckstellung ein. indem sie 

 Gliedmassen und Schwanz, Kopf und Hals an den Körper 

 herangezogen und unter Niederducken, d. li. Convex- 

 krümmung der Wirbelsäule den Körper gewaltig aufbliesen, 

 wie es heute noch viele Frösche beim Erschrecken thun, 

 und dann den Athem so lange anhielten, bis der Feind 

 vorüber war. So lange das Thier so aufgeblasen war, war 

 sein Leib kugelig aufgetrieben und wurde sein Rumpfskelet 

 gegen die zugehörige HauthüLle gepresst und diese selbst dabei 

 sehr stark ausgedehnt. Unter dieser Zugwirkung entstanden 

 dann allmählich im Bindegewebe der Cutis, wie stets im 

 Bindegewebe bei Zug, Hautverknöcherungscentren, die An- 

 lage der Schalenknoclien, die dann weiterhin bei den Nach- 

 kommen dieser Thiere sich vergrösserten und zum 



