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I'ancienne maxime « Opinionum commenta delet dies. » Les 35 asterdi'des 

 deeouverts depiris iSj"> jusqu'a ces derniers jours, auraient s;ins doute 

 li\( ; davantage Irs idrcs de Laplace, et l'espece d'hesitation avec laquclle 

 il ;i rapproche son bypothese de celle d'OLBsas, n'anrait pas eu acces 

 dims son imagination tres-active. A ['aspect de ces 3g asteroules, Laplace 

 anrait, an contraire, affirme avec one grande assurance, one ses medi- 

 tations, appuyees sur les meditations et les observations de W. Heeschel, 

 revelenl a I'homme ['existence d'une cause qui a precede' fetal actuel de 

 notre systeme solaire. II est permis, sans attendre plus long temps, d'ar- 

 icicr la pensee sur ce grand et etonnant phenomene qui explique la for- 

 mation tic tonics les planetes. 



Ces corps opaques out etc formes au\ liinilcs successives de I'atmos- 

 phere du Soled par la condensation tics zones de vapeurs abandonnees 

 en se refroidissant. Les molecules ainsi abandonnees onl continue de cir- 

 culer autour de eel astre, parceque leur force centrifuge etail balancer 

 par leur pesanteur. Mais cette egalite n'ayant point lieu par rapport aux 

 molecules placees sur les paralleles a I'Equatenr solaire , celles-ci se stmt 

 rapproehecs tic son atmosphere par leur pesanteur, a mesure qn'elle se 

 condensait, et elles n Out cesse de hii appartenir, qu'autant que, par ce 

 mouvemenl . elles se SOUt rapproehecs tic ect Ktpialeur. Ce premier apcrcu 

 une fois adniis, Laplace, continue en disant: ces zones de vapeurs suc- 

 cessivement abandonnees ont d6 , selon toute vraisemb lance, former, par 

 leur condensation et ["attraction muluelle de leurs molecules, divers an- 

 ncau\ concentriques circnlant autour du Soleil. Le frottement mutuel des 

 molecules de chaque anneau a tin accelerer les ones et retarder Its 

 .mires jusqu'a ce qu'elles aient acquis un meme mouvement angulaire. 

 De suite, que les vitesses rc'ellcs tics molecules plus eloigners tin centre 

 de lastrc oni etc plus grande's. Et cette difference s'est etablie confbr- 



memenl an Principe general tie la 1)\ iiamitpic eonnu sous le notn tie 

 /.<>/ des .Hits. C'esl ile quoi Ion a unc preme, en considcraiil que la 

 \ilessc angulaire tic rotation tin Soleil el tics planetes, s'ctanl acccleree 

 par la condensation successive tie leurs atmospheres a leurs surfaces, 

 tloit surpasser la \itcsse angulaire tie revolution des corps les plus voi- 

 sins < 1 1 1 i eireulenl autour d'eu\. C'est en diet , ce que ('observation 

 coufirme a I'egard des planetes et des satellites, et meme par rapport 

 .1 I anneau de Saturne tlonl la tluree tie revolution est de o 1 , 438, tantlis 

 qui la tluree tie la rotation tie Saturne est de o ', 427- 



