11)2 SUn L ESPRIT DES LOIS ETC. 



Tout syslemc d'e'quil'ibrc repose sur ee principe de garanlie rc'ciproqur. 

 de correlation de forces. 



On sail aver quel soin Montesquieu e'tudia la constitution anglaisc, 

 avec quelle admiration il en parla, avec quel amour il sc pc'nctra de son 

 esprit Tout cela cependant fui plutot I'oeuvre de sa raison que l'cffet de 

 son inclination. Dans les Notes sur t ' Angleterrc il juge severcment ce 

 peuple dont il vante les institutions dans Y Esprit des lois. Nous allons 

 iransi rire les remarqucs de M r de Monclar sur la constitution d'Anglelerre, 

 c'est no travail qui me'ritc d'autant plus l'attenlion des leclcurs qu'il etait 

 bien rare a cctle epoque (pi'on se rendit un compte exact du systemc 

 representatif. 



« L'auteur distingue dans cliaquc clal trois sortes de pouvoirs , la 

 i) puissance legislative, la puissance executrice des choses qui dependent 

 » du droit des gens, et la puissance executrice de celles qui dependent 

 " du droit civil. » 



« Par la premiere, le Prince ou le Magislrat fait des lois pour un 

 » temps ou pour loujours, ou corrige et abroge celles qui sonl failes ; par 

 h la seeonde, il fait la pais ou la guerre, etablit la surele, previcnt les 

 » invasions; par la troisiemc, il punit les crimes, ou juge les differends 

 » des particuliers. L'auteur appelle eclte derniere la puissance de juger. 

 » et l'autre simplement la puissance executrice de l'Elat. » 



>i Je n'ai rien a dire sur le premier membre de cctte divisiou. II y 

 » a peut-etre moins de justesse dans le second; le terme d' executrice semblc 

 » supposer une autre puissance qui ordonne et qui prescrit, et cetlc 

 » expression rend mai l'idee de la puissance supreme qui fait la paix 

 » et la guerre , envoie et recoit les ambassades, et conduit l'Etat dans 

 » ses relations avec les aulres peuples. Ce maniement des affaires du 

 » dehors qui demande tant de soins, d'adresse et de vigilance n'est pas 

 » susceptible d'etre regi par des lois etablics; il faut que le pilotc dirige 

 » le gouvcrnail suivant les circonstances, et quoique la politicpie doive 

 i) en tout respecter le droit des gens, pcrsonne n'a dit juscpi'ici quelle fill 

 i) executrice des choses qui dependent du droit des gens. » 



u Quelques auteurs ont appele ce pouvoir qui menage les mterets de 

 » l'Etat a l'egard des affaires du dehors, pouvoir naturel, ou confederatif, 

 » expression qui nest pas non plus fort heureuse. Quoicp'il en soit le 

 » noin est assez indifferent, pourvu que la chose soit entendue, et ce 

 >i <pie je blame le plus dans lexpression de l'auteur, e'est quelle occasionne 



