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on avancera dans oette aeuvre de sage reformation, mien* on s'apercevra 

 que 1'esprit de L'Evangile doit s'ctendrc sue les institutions politiques el 

 civiles afin d'assnrer le progres de I humanite. 



Ceci peat paraHre an lieu commun <le morale; il vaut cependant la 

 peine d'j n lleYliir. (Vest la qu'aboutissent actuellement les grandes questions 

 Je riiumaniir. Respect de limlividualiie humaine, Lnviolabilite tie la con- 

 science, necessity dYduialion pour les classes pauvres, impulsion au 

 travail, regularitc ile justice, inlin e'galile eivile, qui est le couroimeincnl 

 de Urates les institutions sociales; toutes ces esigences legitimes des so- 

 ciete's civilisees se lient, pour ainsi dire, en faisceau par la pense'e reli- 

 gieuse. La vous Irouvez le dcvouenicnl (jue rien ne decourage el l'amour 

 du hitii qui sullii a lout. 



Montesquieu etait i\n grand penseur ct un homme fort instruit, mais 

 il ni'lait rien nioins qu'un erudit quoiqu'il aimat parfbis a sen donncr 

 les airs. II suflil, coimne nous Parous dil, de prendre la peine de ve- 

 rifier Irs citations pour se eonvaincre du contraire ('). 



Les deux derniers livres de f Esprit des lot's , qui eonliennenl la theorie 

 des lois feodales chez les Francs, <l<ms le rapport quelles ont wee Vetablis- 

 sement, et avec les revolutions de lew monarchic, prouvent toutefois , 

 que si Montesquieu n'avait ]ioint sous sa main tons les mate'riaux neces- 

 saires pour la construction de l' edifice , il en avait neanmoins largement 

 concu le plan. 



M r Guizot dans scs Essuis sui- I'histoire de France W a parfaiteinent juge 

 les dispositions d'esprit que Montesquieu portait dans ses recherches, 

 lorsqu'il nous dil « epie les habitudes de sa condition et de son etat, lui 

 » inspirenl pour la noblesse et 1'autorite royale a la fois, unc certaine ten- 

 » divsse dont il demeure pre'occupe; il les voit menacees par une opinion 

 » publiquc dont il seconde lui-meme les progres ; il n'employcra point 

 » sa science a soutenir ce epie leurs pretentions ont dabsurde et de 



Miranne, mais il voudra du moins sauver 1'antiquite de leur titre. » 



Les preoccupations de Montesquieu n'claicnt que trop fondees ; ct la pcrle 



[1] Les e'rudils a leur turn mil paru sc complairc a relcver les funics el les inexacliludcs de 

 Montesquieu. V. parcxcniple, tuirrittthtrsiones phiiologicae in librum Franckum de causis legum, de 

 J. A. l.i 11. -I - Les observations tw V Esprit des his, de Crcvier - Opuscula steademiea , de C.lir. 

 G. II. mm' vol. i. 

 ■-' iv Essai. 



