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De notre temps on aurail appeU 1 1< K . (in-, on radical de bonne f<>i. 

 et Montesquieu mi progressists snti, Lorsqne Diderot dam m sa rifleauoni 

 sin- le livre de 1' Esprit, appelle set hum;,-,- l., Preface de tEsprh det lots, 

 quoique 1'auteur ne soil |>ns toujour* du sentuni ni de llonteequieu, il ue 

 cherche e'-videmment qu'a enablir an profit il 'Helveuus, one tolidariU qne 



Montesquieu, s'il avail etc encore \nant, aurail tan* douU iI«-..im,ii. 



\ lepoquc oil ils veYurenl, llihclius a CD BUT Mnnl, si|iiieu I* inciitc de 



inicux prevoir 1c denouement prochain de cette ratte cachee entre le* 

 progres de Topinion publique, et la persistance de* abut, qui * amene' 

 la revolution. Mais si Montesquieu a eie en denuit de ce cote, il s'eat 

 eleve bien au dessus de ees impressions de circonatances. 



Tl a cmbrasse la generalitc des eauses et la portee de* effete, el il B 

 cree une eeolc de publieistes d'aeeord avec la marche oormale dc- la <i\i- 

 lisation. 



J.-J. Rousseau prepare los principales formules a I'aide desqueUee b 



revolution fraiicaisc parvint a se dcvelopper. Lui aussi ccpendanl, elail 

 loin de prevoir, le sort qui Icur etail reserve. 



N'oublions pas non plus, que lorsqu'il se melail de prediction en poli- 

 tique, il se trompait etrangcmcnl ; teinoin l'avcnir qn'il prevoyait pour 

 l'Angleterre, a la distance de vingt ans ('). 



Rousseau avouait lui-meme que la coinparaison de ce qui est a ee qui 

 doil elre, lui avail donnc Pesprit romanesque, et l'avail toujours jete loin 

 de lout ce qui se fait ( 2 ). 



(1) Projel de paix pcrpeluelle. 



(2) V. sa lctlre au Prince de Wurtcmbcrg du 10 novembre 1763. 



Peut-etre ne sera-t-il point hors de propos au lecleur que je lui rappelle ici un passage de Burke 

 relatif a Rousseau : > Mr Hume m'a dit qu'il tcnail de Rousseau lui-meme, le secret de ses pnn- 

 » cipes de composition. Cet observateur fin, quoique bizarre, avail observe, que pour frappcr el 

 » intcrcsser le public, il fallail du mervcilleux; que depuis longtcmpsla mylhologie des faux Ilieux avail 

 » perdu son efl'ct; que les gcauls, les magicieus, les fees et les licros de roman qui lui avaient succede 

 » avaient aussi epuise la portion dc credulite qui apparlenait a leur siecle; que mainteuant un ccn- 

 » vain n'avait plus d'autre mervcilleux a employer que celui du paradoxe, el que Ton pourrail 

 » en lirer un plus grand parti qu'autrel'ois, quoique dans une diflVrentc nianii're, c"cst-a-dire le 

 » mervcilleux dans la vie, dans les manieres, dans les caracteres el dans les situations exlraor- 

 ii dinaires, d'oii Ton pouvait faire naitre des ell'cls frappants , iniprevus el nouveaux en politique el 

 ii en morale, i 

 Reflexions sur la Revolution de France. Paris 1819, pag 3li. 



Ainsi une difference de plus a marqiur entre Rousseau et Montesquieu l.'un visait au paradox* 

 pour faire de I'cffcl, tandis que lautre s'allacbail au vrai pour fournir de Instruction I.« mot 



