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« Si le progres dcs Lumien s, ecmait-on alms, a'avait enfin l>iis. ; I.- 

 » joug de touie espece d'autorite 1 dans Lea questions qui ne doivenl 

 i) Oirc soumises qua la raison, 1'outj age « I « - Montesquieu anrail fail plus 

 >i dc nial a la France ; qu'il n'a pu lain- da bien a 1'Europe ('). a 



Oa abandonnu des lors lis refbrmi s mesurees dans L'ordre politique, 



ainsi que dans l'ordre civil; on se lauca aveugl&nent dans l.i roil 

 changcments; 1'emportement de la passion brutale ne (aula pas a suc- 

 ecder a la hardiesse de la raison incxpcrimentee, et dcs dehor. I. am i . I 

 des passions on passa a ('habitude des crimes. 



A cetle epoque les lionneurs du Pantheon furent contestes aux oendres 

 de Montesquieu. Une voix jeune et genereuse, Sclera pour plaider la cause 

 de l'lionneur de la France; l'avocat ( 9 ) etait digne de la soutcnir, mais 

 les temps claient peu fails pour le comprendre. 



Les homines qui netaient point engages, dans ce tourbillou d'ideea et 

 d'evenements, et qui se trouvaient a porlce de juger ce qui se passait en 

 France, se voyaient force's, malgre eux, d'invoqucr le noin de Montes- 

 quieu, comme une protestation conlre cc desordre. 



Laissons parler uu auleur donl le nom peul faire aulorilc. 



Jean Muller ecrivait le 27 novembre 178c) de Strasbourg a Charles 

 Bonnet a Geneve , apres avoir ete tcmoin des premiers desordres qui 

 preludaicnt a la grande revolution. » Mon avis particulicr est que de 

 » tout ceci, il n'en resultera qu'une confusion e'pouvanlablc, donl Dieu 

 » seul peut prevoir le denouement. Si la regeneration de CCS philosophes 

 » reussit, alors fermons les livres , car l'expericnce des nations et des 

 » siecles n'est rien ; Montesquieu n'est qu'un sot, et il n'est pas vrai 

 non plus, que tout gouvernement ait besoin d'une base morale; les 

 » phrases y suflisent. » 



« Eh bien nous en ferons a notre tour. La legislation est deveoni 

 » chose bien aisee; il n'y a qu'a delruire, et au lieu de remplacer, il 

 n suflit dune proclamation de l'egalite primitive. Vous savez si l'historien 

 » des Ligues Suisses est le fauteur du despotisme: au contraire, j'etais 

 » dans un enthousiasme dont j'ai presque honte aujourdhui, a la vue de 

 » ce qui paraissait l'aurore d'un beau jour, au mois de juillet; mais il 



(1) Voyez la vie de Vollaire daas I'ciiilion dc 1789. 



(2) Mr Porlalis fils, mainlenant Senatcur, premier President honorairc de la Coor de Causation , 

 Membrc dc l'laslilut , elc. 



