aah TROISIEME MEMOIHE SL'R LES TREMATODES 



corps ties Anoclontes. S'il venait a etre loujours micux jnouve (juc ties 

 Cercaires des Lymnees ou des Paludines emigrcnt quclquefois dans \f 

 corps des Unio, et de cetle maniere quckpes individus y vont former U- 

 noyau dcs perles, il no serait pas difTicilc de raccourcir Ic clicmin a ces in- 

 ilividus ('migrants. Mais jc crois inutile d'avanccr dans la voie dcs supposi- 

 tions pour des cas particuliers que PobserAation sculepeutmettre en evidence. 



II est bien entendu , du restc , qu'on doit donner k ce mot perle une si- 

 i^nification precise. L'aspeol, la coulcur, les dimensions n'y cntrenl pour 

 rien. C'est la forme, la composition de la meme substance de la coquille, 

 la structure a couclies concentricpies autour d'un noyau, qui doivent de- 

 terminer la veritable nature des perles. Le joailler n'aurait qu'un sourirc 

 de compassion si on lui montrait comme dcs perles dcs petits globules 

 bruns , ternes, tandis que pour Ic naluralistc, pourvu que les caracleres 

 (}ue nous venons de rappeler soient presents , ces globules sont des perles 

 aussi bien que celles qui forment le collier d'une czarine. D'un autit- 

 cole le joailler s'arrangcrait facilement avcc le mot pour toule cxcrois- 

 sance arrondie douee de I'aspecl brillant de la nacre. Les perles coc[ues, 

 par exemple , que les Chinois savent produire arlificiellement depuis des 

 siccles , ne sont pas des perles iiux yeux des naluralistes. On trouve assez 

 souvent des excroissances analogues, malgre les irregxdarites dc la foi-mc 

 et lie la surface, formees nalurellement par une lesion accidentellc du 

 manteau, par laquelle de la boue ou du sable ont pu penetrer entre Ic 

 manteau et la coquille. Dans tons ces cas les excroissances ont une paroi 

 mince, et une grande cavite ;i la place du noyau. 



Lorsqu'on pense h la structure des perles, a I'exuberance des couches 

 de nacre qui enveloppent le noyau, on reconnait tout de suite qu'entre 

 les veritables perles et les incnistations de nacre il existe une difference 

 pliysiologique. Un corps elranger inerte introduit entre le manlcau et la 

 coquille est simplement incruste de quekjues couches minces de naci-e; 

 niais si ce corps etranger est un etre vivant , qui jouit pour quelquc 

 temps de son activite, il determinera par sa pr<5sence une irritation qui 

 fail affluer en plus grande quantite les hunu-urs (pii contiennent la sub- 

 stance dc la nacre ; de meme tpe les larves des Cjnips produiscnt sue 

 les planles un engorgement de sues, et des tumeurs cjue des simples cor- 

 puscules morts introduits a leur place ne sauraient produire. On repelc 

 encore par habitude iraditionnelle tjue le noyau des perles est form*; 

 souveni par un grain dc sable, mais on n'est jamais parvenu a le demontrer. 



