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I'ai'ma del ridicolo, che spesso e la piu eflicace di luUe. Gli effetli di questa 

 lunga lotla, die la oommedia anlica dovetle sostenere fino a «|uel gioriio, 

 ill cui essa veiiiie intcramenlc a inancarc, si seorgoiio inanil'esli nelle opeiT 

 di Arislofaiie , il quale iie' priini siioi tlramuii si mostra piu teriibile ed 

 austero, nci seguenli gia mescola alia salii-a personate le ardiinentose crea- 

 7.ioni delia sua fantasia e fa prova di inaggior grazia e genlilezza d' im- 

 magini c di stile , quasi cercando di oliencrc con (pieste una parte di 

 f[uel favor popolare, che piu non voleva o non poteva ugualinente pro- 

 oacciarsi coUa sola audacia degli assaiti contro i prineipali fra i cittadini, 

 contro i capitiini e i demagoglii; negli uitimi poi si mostra sollccito di co- 

 prire in ccrto inodo i suoi intendimcnli, e avvilupparii in ainbagi, e la sua 

 critics, di personale die prima era, si fa piu generale e indelerminata , 

 o riscrbando le personalila ad uoinini di iiessun conto e spregiati da 

 tutti |)ei vizii e la vanita loro, piglia piu specialmeiite di niira le islituzioni 

 e i costiitni c le ulopie de cittadini (i). Quindi tjuell uomo die giovauclto 

 ancora non si era peritato di porrc sulla scena il demagogo Cleone (2), 

 ajipimto alloi-a ch'egli godeva maggiorniente del favor popolare e pareva 

 slidare ogni opera de' suoi avvcrsarii colla gloria di fresco acquistatasi 

 nclla liberazione di Sfacteria dalle inani dei Peloponnesiaci , ne si trovava 

 artefice , che osasse fare la maschera , che sul tcatro ne rappresentasse le 

 sembianze; quell'uomo, che aveva fatto segno delle sue terribili facezie 

 e Lamaco e Dcmostene c Nioia (3), quando essi lenevano in loro niano 

 il poterc e capitanavano le forzc dello Stato, e il popolo stcsso dipin- 

 gcndolo verchio barbogio e superstizioso e facile a lasciarsi in balia d'ogui 

 ciumiadore , che il guadagnasse colle lusinglie e colle adidazioni ; quel 

 uiedesiiiio uonio, per potci' poi mordcre in inodo men diiaro i vizii r 

 le ubbie degli Ateniesi, ricorreva all invenzionc fanlastica d una eillii 

 aerea fabbricata dagli uccelli, e a persuadere la pace, a pro della quale 

 ayeva cosi apertamente parlato nclla coniinedia degli Acarnesi, naetteva 

 sotto n|i ocelli i\e\ popolo le lurpiludini delia sua Lisistrata , e lasciava 

 di inordere i maggiorenli della repid)blica, volgendosi inveee a biasiinare 

 le pericolose novila introtlotte da Euripide ncirarte della Iragedia, e a 

 combaltere le iitopie de' filosofi intorno alia comunione degli averi c delle 



(1) Meinoke, Sloria della coDiiucdia grcca , pag. 896-9^ 



(2) V. la siia comnicdia intitolaia / Camliai. 



(3) V In mcdesima commcdia e G/i Acarnesi e La Pare. 



