iG MONOGRAFIA DECLI ECH1NIDI FOSSILI DLL PIEMONTE 



Prima di far passo alia desrrizionc speciale dclli Ecliinicli fossili del 

 Piemontc , premeUiaino alcune osservazioni sulle divisioni stabililc dal 

 sig. Ai.assiz in quest'ordine di Radiarj. Quanlunque esaminali sollanto 

 i caratteri piit generali paja natarale il dividerc tutti 11 Ecbinidi in lie 

 sole famiglie , nullanicno una lale divisionc resta certamenle Iroppo 

 liinitata , dovcndosi cost nulla stessa famiglia fare enlrare cerli generi, 

 fhe per uu'essenziale differenza d'organizzazione vanno separati. Per 

 verila qucgli Ecbinidi compresi sotlo il genere Cidarites Lam. non troppo 

 naturalmente possono in una sola famiglia star riuniti ai veri Echini. 

 Omeltendo i caratteri Gsici , clie per noi non avrebbero il massimo 

 peso traltandosi di stabilire una divisione qualunque, non avvcrliremo 

 die un solo falto fisiologico-analomico , riconosciuto da quanli s'occu- 

 parono aell'anatomia dclli Echinodermi proprio unicamenle ai Cidariti 

 di Lam. Qucsti esseri sortirono dalla Datura un'organizzazione alquanto 

 piii perfctta , per cui godono d'un movinienlo degli aculei o spine assai 

 robusto, e retlo da polcnze non connuii agli allri Ecbinidi ; infatli sono 

 essi forniti di inolli fascelti muscolari , clie atlraversano 1' intera spes- 

 sezza del guscio , passano pei tubercoli perforati , c giungono diretta- 

 mciile ad inserirsi alia base articolare dclle spine; questi muscoletli 

 contraggonsi a volonla dcll'animale, c danno al medesiino la proprieta 

 di locomozione in grado assai euiincnte ; a lale officio ccrtamente con- 

 corre pure la membrana cslerna , clie tappezza e raccbiude 1' intiero 

 guscio , formando a ciascun aculeo una specie di legamento anulare ; 

 ma qucsta nicmbrana contraltile , clie e l'unico organo allivo clie raella 

 in movimento le punte in tutti gli altri Ecbinidi , nei Cidariti non fa 

 che coadjuvarc alia delta funzione , siccbe in qucsti puo benissimo re- 

 stare inerte la membrana esterna , senza che percio abbia a cessare il 

 movimento dclle spine. 



Ora se a questo fatto, che pare a noi molto importanle siccome 

 quello che ci fa ravvisarc ne' Cidariti di Lam. un grado d'organizzazione 

 piu avanzata, piu perfclla , noi aggiugniamo la dilTtrenza nella forn.a 

 dei tubercoli, e degli ambulacri, clie passa tra i Cidariti di Lam., e 

 i veri Echini, crediamo d'avcre una somma di caratteri sufliciente per 

 ragionevolmcnte propone una separazionc di qucsti da quclli. Malgrado 

 pcio qnesta nostra proposizionc , tioi scguitiamo per ora il metodo del 

 sig. Agassiz. 



