3^3 D1SSERTA7.I0NE INTORNO AL Tiro OHDINAMO ECC. 



eonfular seriamcntc la troppo volgarc tradizione conscrvataci da Ovidio, 

 e ricordata poscia da Aurolio Vitlore , copiato al suo solito da Macrobio, 

 rhe ne fa autore lo stesso Giano, la cui cfligie bifronle si vedc sull'assc 

 romano, onde most rare la gratiludine di lui a Saturno per la visita fat- 

 lagli per mare in Italia , e per avergli dato le prime cognizioni dell' a- 

 gricoltura e delta arti , Era le quali anclie di fabhricar la moneta: At 

 bona postcritas pttppim servavit in aero , Hospitis adventum teslificata 

 Dei (Fast. 1. I.); la quale leggenda, ollre di essere evidentemente falsa 

 e milologica, contrasla col fatto delle stesse nionele, le cpiali oltre la 

 testa di Giauo liell'asse, portano cpielle di Giove, diJ'allade, di Ercole, 

 c di Mercnrio nclle frazioni dell' asse medesimo , sempre accompagnate 

 dalla pretesa nave di Saturno. Ma la pnra verita, forse non ignola ad 

 Ovidio doltissiino , sarebbe stata troppo umile rosa , e contraria alio sropo 

 politico, ed alia grandczza e superbia romana de' suoi giorni; di magni- 

 ficar sempre ed al possibile, e di unire la origine della citta colle cose 

 divine ; ut primovdia urbis augustiora fiant , siccome confessa T. Livio 

 medesimo. Pert) i Romani, dell'epoca clie discorriamo, non si vergogna- 

 \ano di quegli umili principii , ond' era sortita la loro citta, e d'onde 

 derivano «eneralmente lo umane cose, per quanto splendidc e magnifi- 

 che sieno divenutc da poi. Non fu clie per cmulazionc co' Greci, gran 

 vantatori di nobilta di stirpc , e di origini divine, che i Romani per non 

 rimaner da meno de' loro sudditi , preferirono lo splendore di magnifiche 

 meu/.ogne, allc scmpliei bcllczze del vero: e non solo inventarono le fa- 

 vole clie vollcro inneslare alia storia de'primi loro secoli, ma ne distrus- 

 sero le memorie, e feccro causa di stato e di religione, come pure d'in- 

 teressc private di moltc fainiglic , il sopprimcrc ogni traccia di verita. 

 I Greci adulatori fomentarono colal debolezza ne' loro signori ; e vi tro- 

 vavano assai bene il loro conto, poiche a pretesto di origini comuni , e 

 di anlichissime discendenze, ottenevano i favori e i privilegi piu sogua- 

 lati j che la Romana lU-pubblica usassc concedcre alle cilta ed a' sudditi 

 allrati piu nenemeriti. Finalmcnte i poeti nazionali coronarono l'opera , 

 e i versi di Knnio e di Virgilio fecero quasi prediligere la favola alia 

 storia , anclie dalle menti piu sagge. 



Abbiamo delto, e se l'amor proprio non ci fa illusione, ci sembra di 

 iver bastantcmente provato , che ne la religione, ne la storia sommini- 

 strano atatm plausibile motivo, perche i Romani adottasscro una prora 

 ili nave qual segno caratteristico della loro citta , fuori della consonanza 



