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tarle al ])iano orizzontale; gli converra perlanlo rialzare la testa, ontle 

 il suo lavoro iliventcra piu faticoso e sarii piu liinilato, alleso che la 

 diflicolt^ del rialzamciito dcllc mandibolc aiidera crescendo colla profon- 

 dila del buco. Se le mandibolc si accosleranno alia verlicale, il Prionite 

 lion potWi farle lavorare in ini piano orizzonlalc, scnza passare lui stesso 

 nel piano verlicale, e qnindi la prof'ondila del buco non polra oltre- 

 passare la lungliez/.a delle mantlibole. Finabneiile se le mandibolc fossero 

 rivollate all'indielro , non si potrebbe concepire la possibilita del lavoro, 

 fuorche fii^nrandosi rinscUo ])osalo sotto e sopra un allro piano orizzon- 

 tale colla testa fuori dal corpo solido, e colle mandibolc rivoltale conlro 

 una parete del medesimo faciente col piano dcll'insetto im angolo retto 

 o acuto. Ma in allora il lavoro, sempre piu stentato, avra, ollre la bre- 

 vita dello striunento , un secondo limite nella picciolezza dcllo spazio 

 libero fra le mandil)ole e la faccia inferiore del corpo. Sono pure mi- 

 nute tutle queste considerazioni , sono pure d'infiuio grado i caralteri che 

 non giustiflcano i titoli piu allij niji li riterro mai sempre preferibili a 

 tutti quegli accidenti di forma, dei quali ne si sa,ne si sapi'a mai ren- 

 dere una benclie nicnoma ragione. 



Il Protorace. — 11 signor Serville ha fatlo una particolare atten- 

 zione a tutte le circostanze dei conlorni laterali, ha ammesso generi di- 

 stinti nei suoi Priouii , serondo che avcvano i lati del protorace lisci, 

 crenati, o spinosi, secondo che le spine diilerivano in niunero, in |)o- 

 sizione, e in direzione; ed ha avuto tanta fede in queslo carattere da 

 proporlo come il principale distintivo di molli generi. Molti condanna- 

 rono questo mctodo , siccome oltre modo artifiziale , ed alcuni , passando 

 aU'estrenio opposto, ebbero animo di asserire francamente che // pro- 

 torace non pud fornire se non caralteri speci/ici. Quesla sentenza as- 

 soluta si merita tutta la nostra riprovazione. Vi sono due casi almcno, 

 a mio giudizio, nei quali le dilTerenzc proloraciche sono ottiuie distin- 

 zioni generiche, o piu che generiche. II primo, quando e diversificato 

 il numero dei pezzi integranti, vale a dire, quando non e lo stesso il 

 numero delle ossa. II secondo, (juando in parila di numero le sole dif- 

 ferenze di forma o di situazione portano apprezzabili dilfcrenze nei mo- 

 vimcnti deU'iiisetto. Ma niente di cio si verifica nei caratteri Servilliani, 

 e ad essi si applica benissimo la sentenza che abbiamo ricusata per la 

 sua iroppo grande generalita ; il protorace dei Prioniti ha sempre il me- 

 desimo numero di pezzi, e i suoi movimenli sono sempre indipeisdenti 



