« onnc a noi nppaiisrono dalla terra, Tullo cio die si piio 

 » rilevare intorno ai cor|)i cclesli. siille loro cslcriori aj)- 

 » paronzo, sngli accidenli delle lorn superficio, e corlamon- 

 » [c tlegno di esscrc nolalo, allontaniciile contoniplalo; 

 » ma in rigtiardo aslronomico nou ha inleresse. » I soli 

 inovinicidi devoiio cssore con ogni diiigenza osscr\ali nol- 

 le loi'o direzioni e velocita per iscuoprirne le leggi. c I'i- 

 condurli nella sCera del principio unico c primordiale, clie 

 lega insienie gli dementi del mondo fisico. Gli anlichi ci 

 lasciarono delle osser\azioni grossolane per deficienza di 

 niezzi, chc pure divengono preziose pel lungo Irallo di 

 iem|)o trasoorso, valcvolc ad assieurarci della posizione 

 presso die invariabile del piano dell' ecclillica, e pcrchc ci 

 diedero una prima Iraceia delle osdliazioni del piano del- 

 r equatore, della precessionc degli equinozii, del moli me- 

 dii della luna, del sole e dci jiianeti da essi conosciuli. La 

 sola invcnzione dei caimocchiali, la loro applicazione allc; 

 macdiinc aslrononn'che, la in\enzione degli orologii per la 

 misura delle piu minute parti del tempo, poterono miglio- 

 rare i metodi di osservazione, dare rniova forma e poten- 

 lissimo in)pulso alio s\iluppo delle cognizioni aslronomi- 

 die. Dope le scoperte del Galileo, del Replero, del Newton, 

 sorse in tutia la colta Europa una nobile gara nella osser- 

 vazione del cielo; si eressero nelle principali citta e presso 

 le primarie Universila dei magnifici osservatorii al culto 

 deir astronomia, alia direzione dei quali Curono destinali 

 celebri ingegni, die coi loro studii e eon 1" assiduita delle 

 loro osservazioni in un eampo vaslissimo, e quasi vcrgine 

 si aC([uistar()no gloria non peritura, e destarono un gene- 

 rate enlusiasmo pel culto della piu sublime e piii dileltevo- 

 le delle umane scienze. 



Primo fra lutli >uolsi annovernre ii eelebre Bradley, 



