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 occuparsi ; c Ira essi il Manuale dell' Ambrosoli, e V Anlo- 

 logia del Leopardi; onde, se noQ I'opera di dare col fatlo 

 un' adequata idea della lelteratura italiana d' ogni secoloi 

 del niodo almeno di comporre una tal opera noii sara del 

 lutto fuor di luogo se ue faranno qualche cenno (il. id). 

 Ne fuor di luogo polra essere se toccheranno, almeno alia 

 sfuggita, quel ch'ebbe, neila trascorsa meta di questo se- 

 colo, in vantaggio od in discapito, la nostra lolleratura 

 in coufronlo di quelle che fiorirono, ueilo slesso tempo, 

 in Francia, in Inghilterra ed in Germauia (7). Won potra 

 riuscire strano, pensiarao, ad alcuno, se nella critica, a cui 

 sono invitati, intorno alia raoderiia lelteratura italiana, 

 prenderanno talvolla norma ad alcuni loro giudizj o dalla 

 greca che V e avita, o dalla latina die 1' e madre, o dalla 

 italiana slessa piu vecchia che 1' e sorella (1. 6). E cerlo 

 non riuscirh strano ad alcuno, perche auzi moiti lo tro- 

 veran necessario, che ad istituire un giusto confronto tra 

 la letleratiira italiana dei primi venli cinqu' anni di questo 

 secolo con quella dei second!; tocchino piu o ineno lun- 

 gamente delle relazioni ch' ebbero 1' una e I' altra coi loro 

 tempi respettivi, e del dominio ch' esercitarono sulla pub- 

 blica morale del tempo loro (13. IG). Non sapremmo poi 

 immagiiiarci come gli scriltori che si vorran aflfaticare in- 

 torno a! prograrama che presentiamo, potessero ommet- 

 Icre di far un cenno del dominio ch' esercilo e tuttavia 

 esercita, e deve esercitare Dante sulle nostre lellere; quan- 

 do deggiono tener fermo il lor pensiero sopra due perio- 

 di di anni, nei quali si prolungo la vila dei due piu felici 

 iinUalori ch* cgli ahbia avuli ; e nei quali si i)ubblicarono 

 lauti studj di ogni guisa intorno al suo poema, ed alle al- 

 tre opere sue (13. 25). Mono forse ancora sapremmo im- 

 inaginarci come potessero non entrare piu o meno nel- 

 r argoraento della storia, e della miglior composizione 



