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 apparcnza. I nostri giudizii sulle distanzc c sullc 

 grandezzc sono tra loro iiidissolubilmentc Icgati. 



Ad onta del difTorentissimo splciidore dellc stcllc, 

 del loro vario colore e della nebulosa apparenza dclla 

 via lattoa, ci sembra che tutto stia in una medesima 

 superficie ; cio dimostra che alle sensazioni noi inav- 

 vertitamente associamo certi prcstabiliti giudizii di 

 semplicita e di regolarita, che poi non di rado anche 

 con deliberato proposito voglianio attribuire alia na- 

 tura. Le stelle ci sembrano tutte infisse in una volta^ 

 che regolarmente ci s' incurva d'intorno, per conse- 

 guenza di quello stesso pregiudizio, che ci fe' scnton- 

 ziare gli astri percorrere perfelte orbite circolari 

 aventi il centro nclla nostra terra. 



La cagione dello allargarsi dolla volta celeste, e 

 conseguentemcnte dello ingrandirsi dellc eostellazioni 

 nelle basse regioni, potra ricercarsi nella quantita di 

 oggctti che si scorgono suUa superficie terrestre, e 

 neir almosfera piu o nieno estcsa, piii o meno traspa- 

 rente ; poiche niun' allra circostanza havvi fuori di 

 noij ma non bisogna dinienticare i nostri giudizii 

 tanlo pill prepotenti quanto piu inavvertiti. Nascon- 

 diamo con uno schermaglio gli oggetti che ci si pre- 

 sentavano da noi fino all'orizzonte, e non per questo 

 quell ultimo lembo della volta celeste ci si fara d' ac- 

 costo ; noi abbiamo gia ibrmato un giudizio sulla 

 grandezza e figura di questa volta, e noi la vediamo 

 coll'immaginazione anche senza aprir gh occhi. 



Fu cercata quella cagione nellassoluta estensione 

 deir atmosfera ; ma e meno che un' ipotesi I' immagi- 



