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11 sole e la luna, quaiido sono prossimi all' oriz- 

 zonte, appariscono piii grandi che quando sono aiti nel 

 cielo; e la loro grandezza apparente va scemando con 

 legge niano mano che ascendono^ e va crescendo con 

 legge inversa mano mano che discendono, cosicche, 

 per ogni elevazione sull' orizzonte ciascmio di cjuegli 

 aslri ha la sua particolare grandezza apparente , 

 menlre la gi-andezza angolare e pur sempre la mede- 

 sima, anzi per la luna cresce un poco al crescere del- 

 r altezza, in quantoche la dislanza dell' astro dall' os- 

 servatore diminuisce in modo sensibile. 



iJimoslrata T insufficienza delle spiegazioni del 

 fenomeno dale da i\Ialebranche e da Eulero, propone 

 quest' altra spiegazione. 



L' atmosiera, quantunque diafana, e visibile e di 

 giorno e di notte ; ne e una prova il colore azzurro 

 che diciamo del cielo. e che apparliene invece all'aria. 

 L'occhio nostro, che dal tbndo deH'oceano atmosferico 

 guarda il cielo, c non ritrac alcun segno dello spazio 

 Yuoto al di sopra dell' aria, prospetta i corpi celesti in 

 sul limite deiralmosfera visibile. Cosi Y immagine del 

 sole, della luna e trasferita in vista su codesto limite, 

 c piglia tutta la sezione ivi fatta al gran cono di raggi 

 che ha la base sull' astro e il vertice nella pupilla. Ora 

 questo limite trovasi a distanzc molto diverse nelle 

 diverse direzioni suU' orizzonte ; nella verlicale e mi- 

 nimo il tragitto all'aria rara che non ha pin alcun po- 

 tere suU'occhio; nelle direzioni piii e pin inelinate, il 

 tragitto e piii e piu lungo, e nella orizzontale e massi- 

 mo. L'occhio dunque ravvisa I'astro a diverse distanze 



