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 nelle isolette delle lagune belle per fiorenli giardini. II Ca- 

 sola vedeva Venezia quando era all'apogeo della sua gran- 

 dezza, ne ancora scoccava la prima ora del suo oecaso. 

 Non ancora le armi dei' piu polenti di Europa le avevano 

 scaraventalo addosso una guerra esiziale, armi preparate 

 in Cambrai e benedette da papa Giulio 11, che si coUegava 

 a popoli diversi contro ai connazionali^ e bandiva contro 

 questi le scomuniche per pocbe lerre possedute da loro in 

 Romagna; e, riavutele, li ribenedisse, tardi avendo dovuto 

 accorgersi dello errore commesso e dei danni irreparabili 

 che ne furono conseguenza. Ne la possanza dei Veneziani 

 aveva sofferto il peso della cresciuta possanza lurcLesca ; 

 o le nuovestrade aperteda navigatori ardimenlosi (le quali 

 per somma sventura non seppero o non vollero seguire) 

 avevano distratto il commercio. E lo si perdette, e si dis- 

 seccarono le font! di nuove ricchezze a chi non ne pos- 

 sedeva, lo alimento delle ricchezze a chi ne era fornito; e 

 le industrie intristite, si allentava I'altivita in ogni ordine 

 di cilladini, succedendovi la inerzia, tarlo che logora la 

 forza e la grandezza delle nazioni. Ne la battaglia diPavia 

 distruggendo coi Duchi di Milano un principato nazionale, 

 vi sostilui pessima, e allor robusta, vicina la dura, mal tida, 

 superba, avara Signoria di Spagna. II Casola nota i gentil- 

 uomini Veneziani essere magnifici nelle apparenze esteriori, 

 pill che frugali nella vita domestica, li dice « astuti et nelle 

 loro faccende molto snbtili e bisogna chi a (sic) contractarc 

 con essi tenda bene le oregie e li ogii. Sono altcri, credo, 

 per il grande dominio hanno. » Il Canonico milanese do- 

 veva vedere siffaltamente, al certo non avendo pratica del 

 trafficare, e lo acunie, e sia pur dello, I'astuzia non pos- 

 sono non essere compagne dei mercadanti. E I'allerigia, 

 sebbene n^ laudabile, ne cortese giaramai^ pure quando ^ 



