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Ganz besonders sind es die Beziehungen zwischen Feinden und 

 Opferthieren, sowohl zu einander, als auch zu ihrer Umgebung, die 

 dem Beobachter reichen Stoff zu eingehenden Forschungen liefern. 

 Der Mensch selbst kämpft ja anch in seiner Weise den Kampf ums 

 Dasein und müht sich täglich ab, in den Wechselfällen des Lebens 

 seine Existenz zu erhalten und zu verbessern ; wie sollte er nicht 

 theilnehmen an dem Schicksale der zahllosen Mitgeschöpfe, die sich 

 stündlich in den nämlichen Gefahren und Schwierigkeiten befinden, 

 wie er selbst? Wer nimmt nicht unwillkürlich Partei für das Opfer, 

 wenn er eine Katze mit einem gefangenen Vogel ihr grausames Spiel 

 treiben sieht, oder sogar mit einer Maus, die sich doch sonst unserer 

 Sympathie nicht erfreut? 



Auf solche Empfindungen mag sich auch die innere Freude 

 zurückführen lassen, die uns erfüllt, wenn wir den Sperling dem 

 Habicht, wenn wir den Schmetterling dem Sperling entwischen sehen. 

 Und dass dies so oft geschieht, wie wir es sehen, hat in den Schutz- 

 mitteln seinen Grund, die selbst dem kleinsten und schwächsten der 

 Thiere verliehen sind. Diese Schutzmittel sind häufig sehr klar und 

 auffallend, wie z. B. ein rascher Flug für die Luft-, die Taucherkunst 

 für die Wasserthiere. Zuweilen aber sind sie. auch complicirt und 

 versteckt, in Eigenschaften gelegen, die man lange nicht zu deuten 

 gewusst hat; und gerade diese letzteren bieten in ihren Einzelheiten 

 so viel Interessantes, dass eines davon, die Mimicry, hier mit einigen 

 Worten erläutert werden mag. 



Schon lange war es den Naturforschern aufgefallen, dass gewisse 

 Thierarten, die weder mit einander verwandt sind, noch auch unter 

 gleichen Verhältnissen leben, eine überaus grosse Aehnlichkeit mit 

 einander besitzen, wie sie sonst nur bei ganz nahestehenden Species 

 oder bei solchen Thierformen auftritt, welche unter ganz gleichen 

 Lebensbedingungen und -Bedürfnissen existiren. So fand sich in Indien 

 eine Schmetterlingsgattung, welche eine sehr characteristische Färbung 

 trägt, und die Linne mit dem Namen der Danaiden belegte. Nun 

 tragen aber ausser den echten Danaiden noch manche Schmetterlinge 

 aus ganz anderen Gattungen und Familien dasselbe Kleid, die irgend- 

 welche Beziehungen mit den Danaiden nicht erkennen lassen. Oft 

 tragen sogar nur die Weibchen gewisser Falter das Danaidenkleid, 

 während die Männchen solcher Arten normal, d. h. ihren Gattungs- 

 genossen ähnlich gefärbt sind. 



