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gia; io non saprei risponilere che con una probabile congcttura. Se si rifletta 

 che durante questo tempo comparvero i vulcani del Lazio, c che questi si ma- 

 nifestarono con inipcto c forza ; io stiino die altri s' indurra a credere , le 

 forze eruttivc della nalura avere ancora opcrato sul suolo italiano con una tale 

 attivita, da poter loro attril)uirc quel movimento che distingue I'epoca dilu- 

 viana dalla nostra. 



I depositi lasciati dai tiuini nei prinii tempi dell' era attuale sono [uire 

 caratteristici, considerando la diminuzione dclic loro masse, c percio il ral- 

 lentamento delle correnti. I Humi non furono piii capaci di trasportare quella 

 gran quantila di ghiaje, c di massi erratici come per Io addietio, ma in vece 

 una sabbia Una e una belletta melmosa , che nolle crescenze riempiendo le 

 scabrosita uguagliarono le asprezze delle valii, le convertirono in pianuro, e 

 le renderono piu acconcie alia vegetazione. Cosi a poco a poco la propaga- 

 zione delle piante discese dai colli che le fiancheggiavano, e ne occupo tutto il 

 fondo, e nel correre del tempo crescendo, i luoghi occupati prima dalle acque 

 si convertirono in densissime selve. La moltiplicazione degli animali fu con- 

 seguenza del lussureggiar delle piante, e quel boschi non ancor tocchi dalla 

 mano dell'uomo, divennero sicuro rifugio di belve di ogni specie. 



Non possiamo rimanerci da non attribuire alle moderne acque la stessa 

 facolta che ebbcro nelle precedenti viccnde, pero in un grado molto inferiore, 

 giacch^ quella di depor sedimento , e quella d' incrostare di travertino s' in- 

 debolirono talmente da non vedere risultati rilevanti, se non in un lungo corso 

 di anni. Se ne facciamo un paragone coll' epoca precedentemente trascorsa , 

 facilmente vedremo essere stata tale e tanta la virtu delle acque nel depo- 

 sitare i travertini, e cos\ rapida, da formare masse colossali di essi, e da in- 

 crostare e comprendere non solo le foglie fresche dei vegetabili, ma perfino i 

 piu delicati petali dei fiori, come io diceva, effetto di mirabile celerita. Ora que- 

 sti depositi sono cosi indeboliti che si ottengono lentissimamente dei leggieri 

 strati su materie solide e incorruttibili. 11 clima attuale poi ci viene manife- 

 stato dalle reliquie degli animali, e dalla quality dei vegetabili che si scorgono 

 nei depositi piii moderni, che se non tutti, per la massima parte almeno sono 

 qoelli che oggi vivono fra noi. 



Ma se era non osserviamo piii la natura spiegare quella potenza pro- 

 duttrice come nelle epoche che ci precedettero, non la dobbiamo supporre una 

 malefica matrigna, perchi essa ci porto un clima tanto piii dolce e ridente. 

 Le piogge diluviane cessarono, e il sole sgombro di vapori, che ne ofTusca- 



