MONOGRAFIA DEL BOMBICE DEL GELSO U 



spiinlalp lo piopiie .irnii conlio Ic tcndcnzc del secolo, nc valsc a {liminiiiie il 

 Iiisso il piTZZo (lellit sela, clu- si coiitrapponeva sulla hilancia ad altrellanio nni. 



(1 00- 1 01 (loj»o G. C.) — L' impcialoro Maic-o Aurelio mando iiclla Oliina una 

 rommissione incaricata di altivarc dircllaniente il conimeicio Ira quel pacsc c 

 Ivoiiin, liisciiiiido da iiii lalo i Persi die collp loro carovaiie facoxano il coiiiiiicr- 

 t;io di Iraiisilo. Ma tali inviati non raif!i;iunsero lo scoj)0 loro , e doHiiifnil- 

 tuosa missioiic pailaiio gli aniiiiarii chiiicsi Ma-luan-lin c ^ i-n-kiaii-liiiig-klao : 

 di>llc (|ii;ili faliilo. praliclic fii cll'elto die in Roma il prczzo della sela iion 

 seeiiiiisse, scMietie, al dir di (Judipidio, gia sotto 1' imperatore Eliosiabalo se ne 

 fosse ditiiiiiiiilo mi poeo I'uso. Oucslo tiranno, die sprecava eiioniii lesori, ve- 

 stiva spesso al)ili di seta; al quale esempio di snioderato lusso la storia eonlrap- 

 pone I'allro liferilo da Flavio Vopisco (•), che ci narra aver sapulo 1" impera- 

 tore Aiireliaiio resistere alle pregliiere di sua nioglie negandole un abilo di sela. 



Ad oiita deir alio piezzo , iu forza delle pregiate sue qualitii la sela ando 

 scmprc acquistando in estimazione. A quest' epoca romana, aleunc citla del- 

 I' Alta Italia c dcllc vicinc tcrre gernianiehe divcnnero lo scab delle merci 

 pii>ziose piovenienii dall'lndia, e gli imperalori romani avevano in esse stabi- 

 iiti dcgli ageiili onde seegliesseio pel loro abbigliamenlo le niiglioii die di lii 

 passavano. Cos! nell' Illiiio essi (Tearoiio un Conte pel commerdo (Comes com- 

 morciorum per Iliricum ), come narra il Muchar nella sua Storia della Marca 

 Slirinna, incaricato di scoglicre per rimpcriale abbigliamento la seta, la por- 

 pora , le lane , le gemme die piii potevano tornare adallale. 



(360 dope G. C.) — Lo storico Ammiano Marcellino, antiochese, e il primo 

 die trallando del cominercio serieo coi Chinesi, sia entrato in qualclie minuto 

 ragguaglio inlorno a questo popolo singolarc. Egli ci narra che i Seri sono un 

 popolo felice e gaudenic della propria felicitii, clic non vuole relazione coi 

 foreslicri ; sicche quando i mercanii si recano alle sue frontierc onde avernc 

 seta, sia greggia sia lavorala, od altri prodotti, fanno i loro contralti senza dire 

 una parola , e cosi i coinpratori se ne riparlono senza poter pcnelrare cosa al- 

 runa inlorno alia serica manifiittura (2). 



Da cio risulta che i Chinesi custodivano con grande cura tale industria, e 

 che concedcvano la loro seta solo ai popoli amici; era poi dccretala la pena 

 di raorle per clii csportassc le uova, o il baco del bombice. 



(1) Flavii Vnpisci Dhux AureUiinit.i, cap. 4fi; •«.... Et quum ab eo uxor sua pclerct ut uniro 

 pallio liiaUoo scrico ulcrctur, ille rcspondit, absit ut auro fila pcnscntur! — Vopisco, siciliaiio, vissc 

 nl tempo di Dioclcziano c di Costanzo Cloro \crso il 304 di (1. C. c scrisse la Vila d'Aureliauo, di 

 Tacito c d'altri. 



(2) Ammiano scrisse in barbaro latino una storia assai intcrcssantc di cui non ci rimangonn 

 rhc 18 libri. La migliorc cdizione e quella del Gronovio del 1693. 



